“古者封泰山禅梁父者七十二家，受命然后得封禅。”
炎帝以来，无怀氏、伏羲、神农、黄帝、尧、舜、禹等七十二王皆曾封禅。
春秋时代，“九合诸侯，一匡天下”的齐桓公欲行封禅之礼，被名相管仲以祥瑞不现即天帝不承认而阻止。
鲁之季孙氏亦有泰山之旅，结果被孔子所讥，理由是资格不够。
可以说，封禅泰山至少是齐鲁士人心目中一统天下的帝王所行的国家大典。
也就是说代周而帝的统治者必须来泰山举行封禅大典，方可得到上天的认可，成为天下新的君主。
如此理论起码成为了齐鲁大地共识，得到齐鲁士大夫的认同，寄托了他们渴望统一，渴望天下共主再生的政治抱负和社会理想。
之所以在秦始皇帝成制，与秦室曾为东方诸侯国卑视不无关系，奋六世余烈，励精图治、蚕食诸侯、最终兼并天下，如果拥有天下后不发泄一下私愤、炫耀一下功绩，那这天下不是白打下来了吗？
厚积薄发，至秦始皇帝时，秦廷以十倍的热情注重形式上的炫耀，再加上“国之大事，在祀在戎”，祭祀、军事本就是秦国统一天下的事业，于是乎，以天下共主身份祭祀天地的泰山封禅，自然而然为秦始皇帝所接受。
“上君，汉兴已八十余岁矣，天下艾安，九州一统，万民之属皆望太子封禅改正度也。”
张汤拳拳进步之心在燃烧。
在汉家百姓心中，最好的时代始终是孝文、孝景之际，尽管那时北部边境偶尔会遭到匈奴、鲜卑骚扰，但那属于“自古以来”的局部冲突，除此以外，国朝内部总体上人和政通，民富国安。
除非遇到天灾人祸，一个平民黔首至少可以安稳地度过余生，黄老道治之下，不必担心太多预期之外的政令、赋税。
特别是孝景帝平定七国之乱后，朝廷与地方的矛盾也缓和下来，那数十年是春秋战国之世以来数百年里难得一见的平和康宁时期。
国势冉冉上升，百姓安居乐业，然后，就遇到了当今陛下。
穷奢极欲、穷兵黩武，大汉兵威越来越盛，但百姓生活越来越苦。
现在，新主当国执政，国势恢复了上升趋势，百姓又有了安居、乐业，似乎没有比这时更适合封禅的契机了。
上君可以借封禅来向天下人宣示天命，改弦更张，而他们，可以借参与封禅实现仕途进步。
张汤知道自己注定无缘大汉丞相之位，但公孙弘
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