翌日，刑部大堂。
寒风吹过，却压不住堂內暗流涌动的肃杀。
三司会审的公案后，刑部尚书开济捻著鬍鬚；都察院左都御史詹徽低垂著眼；大理寺卿周志清则坐的端正。
公案前的跪垫上，户部前尚书吕昶身披囚服，花白鬚髮间插著几根草屑。
他身后，满朝文武按品阶肃立，文臣列东，武臣列西。
屏风后，朱元璋负手而立，燕王朱棣按剑侍立，自光穿过屏风缝隙，紧盯著堂中吕昶沟壑纵横的脸。
“这老东西的帐册，比锦衣卫的密档还复杂。”朱元璋微微含笑，“今天就看马天那小子了。”
朱棣躬身：“舅舅已在偏殿候著，三司推他为主神，明显用心叵测。”
“且看他们玩什么花样。”朱元璋冷哼。
没一会儿，詹徽的惊堂木拍在案上：“带证人！”
两个皂隶將颤巍巍的老吏架到堂中。
那老吏捧著一叠泛黄的帐册，嗓音嘶哑：“洪武八年江淮水患，吕大人在淮安大堤上嚼著炒麵调度粮船，三日夜未合眼，三十万石賑灾粮，粒粒过秤，未有一勺霉变！”
“是个清若寒泉”的好官啊。”詹徽猛地站起，“吕公掌户部十六载，查浙东隱田增赋百万，使国库充盈；定商税则例惠及百工，哪一桩不是利国利民？如今竟以思乡私语”定罪，岂不让天下士子寒心！”
翰林院修撰王希孟接话：“某曾见吕公书房悬忠君爱国”匾额，如今却因几句诗稿下狱，这与秦之焚书何异！”
吏科给事中顾从甚至掏出帕子拭泪：“臣等请陛下开恩，念及老臣一片赤心！”
“翁妃私通北元之事，吕公不过是转交一支金簪，算得哪门子通敌”？皇后凤体违和，自有太医诊治，怎能將祸水引至老臣身上？”
声浪如潮。
吕昶伏在地上，肩头微微颤抖，不知是冷还是愤。
所有人的目光却都落在了马天身上。
今天，他是主审。
开济皮笑肉不笑：“国舅爷，以戚畹之身主审朝廷重臣，莫不是想借皇后懿旨，压我等士林大夫？”
“开尚书此言差矣。”马天声音不高却清晰，“若说情”，马某倒想问问：当年浙东士绅瞒报田亩时，可曾念及君臣之情”？今日为吕昶哭嚎时，可曾想过皇后臥病期间，是谁在户部內廷採办做了手脚？”
“呈证物！”马天击掌三次。
第一个托盘
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