再次紧紧握住，如同握住了一份沉甸甸的信任与责任，拱手深深一礼，声音低沉而坚定：
“陛下隆恩，委以重托。”
“臣，楚奕，必恪尽职守，查明实情，扫除积弊，定不辱使命！”
女帝看着他肃然的面容，深邃的眼眸中掠过一丝极其复杂的情绪，似是欣慰，似是关切，又似有一丝难以言喻的慨叹。
她最终只是极轻微地弯了弯唇角，那笑意很淡，却仿佛消融了些许她周身惯有的清冷距离，轻声吐出四个字：
“一路小心。”
言罢，她不再多言，转身离开。
女帝走出数十步，即将登上步辇时，脚步几不可察地微微一顿。
她没有回头，只是稍稍侧首，目光仿佛没有焦点地落在远处校场边缘一丛在热风中摇曳的野草上，声音压得极低，轻飘飘的。
“惜娇，你说，奉孝此等才干，此等功绩，若是假以时日，待火枪大成，边患尽除，吏治廓清……”
“朕便赐他一个王爵之位，朝野上下，可会有人认为……朕赏罚不公，逾了祖制？”
颜惜娇跟在身后，闻言，脚步微不可查地滞了半分。
她迅速低下头，目光落在女帝曳地的衣角上，心中念头急转。她侍奉女帝多年，深知陛下并非轻易吐露此种心思之人。
“陛下圣虑深远，郡公爷自入朝以来，所立功勋，桩桩件件，皆是有目共睹。”
“如今又献此足以定鼎国运之神器……其于社稷之功，早已远超寻常公侯。”
“奴婢愚见，纵览史册，能立此不世之功者，便是裂土封王，亦不为过。”
“郡公爷……他当得起。”
女帝静静地听着，面上没有任何表情变化。
唯有嘴角那一抹先前极淡的弧度，似乎在她白玉般的脸颊上停留得更久了一些。
……
另一边。
楚奕刚将密旨妥善收入怀中贴身藏好，正欲转身去寻手下军士交代后续事务，便听得一阵急促却并不沉重的脚步声由远及近。
他抬眼望去，只见林昭雪正从校场另一头疾步而来。
她身上那套便于骑射的轻便戎装还未换下，玄青色的软甲在阳光下反射着暗沉的光泽，衬得她肌肤愈发白皙。
她一路小跑，额上鼻尖都沁出细密的汗珠，在阳光下亮晶晶的。
但最亮的却是她的眼睛，那双平日里或沉静或锐利的眸子，此刻闪烁着
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