第四回
李时勉直谏下诏狱西角门新君临早朝
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血竭药
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次日早朝毕，皇帝意外收到李时勉上奏的第一件事，为一个因盗杀人的囚犯申辩，全无一句自责的话。皇帝心想这是大理寺照驳或参驳的事，不答理他，心里却想李时勉真是执拗。
第二天晚朝前，又收到李时勉上奏的第二件事——臣李时勉启奏皇帝陛下：亲军诸卫军兵多缺伍，守卫皇城者不得更番，常经月不一归家者；更有甚者经年不得一归，孰无父母妻子，请陛下哀矜之。皇帝有些惊异，觉得这本奏章能弥补体制之缺，不是兵部能改正的事，就召英国公张辅、兵部李庆前来询问。
李庆说先皇帝出征漠北，多从亲军诸卫中抽选壮健军兵，班师后却不曾归还，加上有军兵病亡和老退，因此亲军诸卫一直缺伍，守卫皇城的军兵总是不足额，难有轮番休歇之日。皇帝说军兵都是肉身，也有父母妻小，又不是木偶人，就令英国公张辅、兵部尚书李庆在京师散卫军中选取、精壮军兵，协助亲军守卫。亲军专守皇城四门，京卫军协守端门之外及东上等门，令他们能轮休。李庆却说：“臣记得洪武年间的旧例，这等守卫是紧要的勾当，若是顶替，干系利害。因此，我朝依着旧制从无散卫军守卫宫禁的。”皇帝说：“你们做大臣的，能记得旧制，固然不错。只是我惦记着军兵们久劳不得休息，他们常年累月在公当差，看不着父母妻子一眼，这都是人情所难的事。从今后辛劳守卫的军兵能得更番，协助守卫的散卫军人也要三日一赏，算是一时军兵缺伍的权宜之计，不算定制，等亲军补伍有人了，仍按旧制罢。”李庆道：“守卫的事严密，散卫军如何可以尽信？”皇帝笑了，说道：“散卫军的人不可尽信，也不可以尽疑呵！只要有诚意，便可得他们的心，就算是仇敌可化为父子，倘若失了他们的心，平素亲信的人也会反目。你听说古人说的‘舟中敌国 ’的话罢？”李庆语塞，连连点头道：“臣谨遵陛下旨意，即刻令京卫军协助亲军守卫。”张辅为官谨慎，平时慎言慎行，见李庆领了旨意，忙道：“皇上真是仁善呵，小军不能更番的细琐事都想到了。皇上如此布德施仁，必得亲军之心，散卫军与亲军诸卫定能尽心职事，以报皇上的恩德。”皇帝道：“我也未必能想到恁多，还得倚仗大臣们多多进言，我即便居在深宫，也能知晓天下军民的疾苦。”
次日，李庆来报皇帝，说守卫亲军每月如今能更番两回，都高呼皇帝万岁。皇帝做
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