浑身浴血、甲胄多处破损的孟常，在两名亲兵的搀扶下，挣扎着上前，推开搀扶，便要单膝跪下行礼，声音嘶哑却带着无比的激动与如释重负：“末将孟常，参见都督！幸不辱命！”
林尘不等他膝盖触地，已抢先一步上前，双手稳稳托住他的手臂，将他扶起。
他看着孟常脸上纵横交错的疲惫与血污，看着他身后那些虽然伤痕累累却依旧努力挺直脊梁的士卒，冷峻的目光中终于闪过一丝不易察觉的动容。
“辛苦了，孟将军，还有诸位将士。”
他的声音不高，却清晰地传入每个幸存者的耳中，“你们，都是我大奉的脊梁。”
孟常只觉得一股热流冲上眼眶，连日来的苦战、被背叛的愤怒、濒临绝境的绝望，在这一句安抚下几乎要宣泄出来。他强行忍住，重重抱拳，声音哽咽却坚定：“为都督效死！为大奉效死！末将不苦！”
林尘拍了拍他坚实的臂甲，脸上露出一丝冷冽的笑意：“好！都是好样的！既然我们这次来了，那就索性将事情彻底解决，一劳永逸。”
他顿了顿，目光转向京都方向，那里是倭国名义上的权力中心。他的语气平淡，却带着不容置疑的决断：
“走，随我去京都。先把那个敢在背后捅刀子的所谓‘天皇’，解决了。”
孟常眼中爆发出复仇的火焰，没有任何犹豫，嘶声道：“末将领命！”
……
京都，倭国皇宫，此刻笼罩在一片死寂的绝望之中。
曾经象征着至高权力的殿宇，如今只剩下空荡和冰冷。
后奈良天皇，失魂落魄地瘫坐在御座之下，华丽的冕服凌乱不堪，冠旒歪斜。他脸上已无半分血色，眼神涣散，口中反复用倭语喃喃着，声音逐渐变大，最终变成了歇斯底里的咆哮：
“为什么？！这到底是为什么？！”
他猛地抬起头，布满血丝的眼睛瞪着虚空，仿佛在质问那并不垂怜他的神明。
“地方大名拥兵自重，视我如无物！朕好不容易引来了大奉的援兵，指望着他们能助朕平定乱局，重振皇权！可他们来了之后，何曾真正帮过朕？他们只会索要银矿，只会安插人手，只会一步步挤压朕的权力！他们比那些大名更像强盗！”
他越说越激动，挥舞着瘦削的手臂。
“朕忍了两年！整整两年！像傀儡一样被他们操控！朕费尽心力，暗中联络，许下重诺，才说动几家大名联手，想要拔掉这颗钉子……眼看…
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