带着一丝难以察觉的紧绷：“都下去吧。”
喜娘和宫人们显然愣住了，脸上讨好的笑容僵住，面面相觑。按照规矩，揭盖头、饮合卺酒、说吉祥话……这一套繁琐的流程，都需她们在旁侍奉引导。喜娘犹豫着，还想开口：“五皇子，这……”
“下去。”李樽的声音沉了一分，不高，却带着一种不容置疑的、源自皇权的冰冷威压，清晰地回荡在烛火通明的寝殿内。那股无形的压力让所有宫人瞬间噤若寒蝉，再不敢多言半句，慌忙垂下头，鱼贯而出，轻轻合上了沉重的殿门。
“咔哒”一声轻响，门扉关闭，隔绝了外界的窥探。寝殿内骤然陷入一种诡异的寂静。红烛燃烧的噼啪声被无限放大，合欢花的香气更加霸道地充斥在每一寸空气里。只有他和床上那个顶着红盖头、纹丝不动的身影。
李樽站在原地，仿佛被抽干了所有力气。那柄金秤杆静静地躺在不远处的紫檀托盘上，像一把等待行刑的钥匙。他看着那方纹丝不动的、遮蔽了所有面容和情绪的红绸，那上面金线绣成的凤凰在烛光下振翅欲飞，刺得他眼睛发涩。
盖头下的，是诸侯国垣国的白孜孜，一个代表着和平盟约、却与他生命毫无交集的陌生人。而此刻，他的心，他的思绪，却不受控制地飘向了昨夜草原石坳中摇曳的火光，飘向了那双映着火苗、明亮又倔强的眼睛，还有那低沉讲述金鹰故事时，无法掩藏的悲伤。
成婚前夕，母后将他唤至内室，执起他的手，眼中尽是了然与怜惜：“母后何尝不知你心中郁结？这些年，你与齐家二姑小姐青梅竹马、朝夕相伴，连拌嘴时眼底都藏着欢喜。如今骤然要你迎娶素未谋面的公主，心中酸涩可想而知。”
她轻拍他的手背，语气郑重：“这位和亲公主自幼受皇室教养，是个皇妃的好人选，她进退有度、恪守礼法，断不会强人所难。只是...”母后目光一沉，压低声音道：“皇家子嗣关乎社稷，随着岁月流逝，觊觎你皇妃腹中血脉者只会与日俱增。你身为皇子，身负家国重任，切不可将自己等同于寻常百姓。”
说罢，母后松开手，望着他的眼神既温柔又威严：“有些路，吾儿非走不可；有些责任，吾儿非担不可。这既是皇家血脉赋予你的荣耀，亦是你必须背负的使命。”
“身为母亲，又怎能不忧心？你年方十八，芳华初绽，母后只愿你岁岁欢愉，无忧无惧。”
想到母后对自己说的话，一股巨大的酸涩猛地冲上鼻腔，眼眶瞬间灼热滚烫。他猛地转过身，几乎是踉跄着冲
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