洛阳南城门，守门兵卒那冰冷鄙夷的目光，如同淬了冰的钢针，狠狠扎在顾彦舒的心上。那声粗鲁的“滚开！臭乞丐！”，更是将他一路支撑至此的尊严，碾碎在脚下冰冷的尘土里。
他攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，几乎要抠出血来。怀中那半截血玉簪冰冷的断口，硌得他生疼。
愤怒如同野火燎原，烧得他浑身发颤。但慧明和尚低沉的话语，如同兜头一盆冷水：“心如明镜，身似磐石……活下去……”他不能硬闯。不能倒在离希望仅一步之遥的地方。
他死死压下翻腾的恨意与屈辱，缓缓松开了拳头。拖着疲惫的身躯，在城门卫兵和流民混杂着鄙夷与麻木的目光中，一步步退开，隐入城墙根下那片更污浊的阴影里。
背靠着冰冷粗糙的城墙砖石，他喘息着，目光在城门外拥挤的流民和零星经过的农夫身上逡巡。最终，他盯上了一个看起来还算敦厚、赶着空牛车准备离开的老农。
那老农穿着洗得发白的粗布短褐，脸上刻着风霜的沟壑，眼神带着底层人惯有的警惕与一丝未泯的良善。
顾彦舒深吸一口气，走上前去。他刻意放低了姿态，嘶哑着嗓子，带着浓重的疲惫和恳求：“老丈……行行好。”
老农吓了一跳，下意识地抓紧了牛车的缰绳，警惕地打量着他：“你……你要作甚？”
顾彦舒没有过多言语，颤抖着从怀中那贴身收藏、用破布层层包裹的乌木剑匣暗格里，抠出几小块碎银子——这是父亲留给他最后的“游学之资”，一路颠沛流离，他始终死死捂着，从未敢动用分毫。
此刻，他将其中最小的一块，约莫三钱重，小心地摊在掌心，递到老农面前。
“小子并非乞丐，实是家乡遭了兵祸，流落至此。欲进城投亲，奈何……衣衫褴褛，为守军所阻。”
他努力让自己的声音显得诚恳清晰，“恳请老丈行个方便，匀一身您能换下的旧衣，容小子清洗一番……这点银钱，权当谢礼。”
老农看着那小块虽然蒙尘却货真价实的银子，又看看顾彦舒那双虽然布满血丝却异常清亮、并无奸邪之气的眼睛，犹豫了片刻。
乱世之中，几钱银子，足够他一家老小买些糙米糊口数日。眼前这少年，虽然形容凄惨，但言语条理分明，倒真不像寻常流民乞丐。
“唉……”老农叹了口气，乱世人命如草芥，能帮一把是一把吧。他点点头：“跟我来吧，我家就在城外二里坡。”
顾彦舒心头一松，
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