一个月后，罗氏坞堡东侧的一片空地上，三间崭新的青砖大屋拔地而起。
这里没有雕梁画栋，只有宽敞明亮的窗户和一排排朴素的木制桌椅。大屋正门上方，悬挂着一块巨大的牌匾，上面是罗辰亲笔题写的八个大字，笔力遒劲，入木三分——“民生为本，格物致知”。
这便是罗氏学堂。
清晨的阳光洒进教室，照亮了孩子们一张张好奇而专注的脸庞。
这里坐着近百名十岁到十五岁不等的少年，他们的身份五花八门：
有罗氏本家的子弟，有普通农户的孩子，有收拢流民的后代，甚至还有几个是当初黄巾降卒的儿子。
此刻，他们穿着统一的灰色布衣，紧张地挺直了腰板。在过去，他们中的大多数人，命运早已注定，或继承父辈的田产，或一辈子在泥地里刨食。
而现在，他们却坐在这里，学习着传说中只有贵人才能接触的知识。
教书的先生，是罗辰从投奔而来的流民中，重金聘请的一位落魄老秀才。老秀才一开始对罗辰的教学大纲嗤之以鼻，认为教一群“野孩子”算术和简易文字，简直是有辱斯文。
但在亲眼看到筒车如何变荒地为良田，又在拿到罗辰开出的，足以让他一家老小吃穿不愁的丰厚薪俸后，他最终还是捏着鼻子认了。
不过，今天来上第一课的，是罗辰自己。
他没有讲什么大道理，而是直接让人抬进来一个沙盘，上面是罗氏坞堡周边的地形模型。
“你们看，”罗辰指着沙盘，
“这里是我们脚下的土地。现在，我有一个问题。新来的农垦队要开垦西边这块三百亩的荒地，预计每亩地需要三名劳力，每人每天消耗三斤口粮。从开垦到播种，需要五十天。那么，我需要提前为他们准备多少石粮食，才能确保他们不会饿肚子？”
孩子们面面相觑，一片哗然。这问题对他们来说，简直比天书还难。罗氏的族弟们仗着读过几天书，开始掰着手指头算，但很快就绕晕了。
就在一片寂静中，一个角落里，传来一个怯怯的声音。
“……大概，需要八百四十四石。”
众人循声望去，说话的是一个黑瘦的少年，身上衣服还打着补丁。他叫阿牛，是黄巾降卒的儿子，平时沉默寡言，因为身份卑微，总是被人排挤。
罗辰眼中闪过一丝讶异，走过去问道：“你是怎么算出来的？”
阿牛被这么多人盯着，脸涨得通红
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