和宋江接触之后，西军众将都有些折服。那位济宁侯爷虽然年少得志，却没有半点狂傲之意，待人接物犹如和煦春风。不管你是执掌全军的统兵大将，还是不值一提的军中小校，他都和善有礼，丝毫没有一点高高在上的架子。听说他还是个词名远播的才子，接触之时却没有一丝文人的酸腐之气，和赳赳武夫们也能打得一团火热。
王渊端起酒杯一饮而尽，这才放下有些感触说道：“咱们西军奔波千里来东南平贼，要不是被约束在苏州城停留，或许也能破贼立功了。可惜现在秀州战后，反贼方十三损兵折将，就算剩下的胜仗都是咱们一家打的，也显不出西军的威风来。”
众将也是齐齐叹气，心中的憋闷实在没出发，跋涉数千里行遍了半个大宋疆域，到头来只能捡些别人的残羹冷炙，真叫人沮丧不已。
“依我看这方腊叛军是真不顶用，几十万人对上五千人马，才几天就败得如此彻底。还是他的命好，遇见的是义勇军，要是遇见咱们西军，他哪里有机会逃走？”一个偏将一顿酒杯，愤愤不平而道。
不少人也是点头，在他们心中西军自然是大宋第一的强军，要是西军早些到达，这么大的功劳怎么会被义勇军拣去。
王渊面色有些不愉：“这等话下次切莫乱说，济宁侯为人豪爽大气待我等不薄。单以武功而论，他北伐辽国南征方腊，哪一场胜仗是咱们做得到的？别的不说，五千对阵三十万大军，就算敌人是群拿着棍棒的民夫，你们谁敢保证自己一定能胜。你这样说，不是寒了别人的心？”
那偏将也有些脸红，他刚才并不是想诋毁宋江和义勇军，只是心中一股闷气憋得久了，借这个话题发作出来罢了。
韩世忠也在帐内敬陪末座，他对宋江有种说不出的好感。自他从军以来，血战沙场不知道几回了，从未有这么大的官对自己看重，别提是平等相待了，宋江还是第一个。
碍着韩世忠的名声，和将来的丰功伟绩，昨夜宋江对他的确是关照有加，不想却让受惯了委屈的韩良臣校尉感动不已。不过在这个场合，他即便想说上几句义勇军的好话，还排不上能随便发言的地位。
“世忠，你怎么看今后的战事？”王渊对韩世忠也极为赏识，就是他把韩世忠从前军提拔到自己亲卫中来的，刚才看见他似乎有话想说，特意点名让他说话。
韩世忠急忙站起躬身答道：“启禀大人，卑职也用心思虑过现在的情形。叛军经秀州一败，除贼酋方腊逃脱，其余贼首大部被擒，已经是不堪一击。只要童大
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