“听清楚了！”
“德海叔说得是！”
村民们纷纷应和，望向柳家人的目光里，除了好奇，更多了些敬畏和忌惮。
刘老爷子慌忙拉扯着儿子儿媳上前，对着里正和柳家人连连作揖，声音带着急切：“听清楚了！听清楚了！里正判得公道！我们认罚！这就签！”
他生怕迟则生变，示意儿子赶紧拿出备好的铜钱，当场点清递上，又在一式两份的认错保证书上，抖着手签字画押。
王老太接过铜钱，掂了掂分量，目光落在那墨迹未干的保证书上，重重哼了一声。不过，脸上那股郁结的愤懑到底消减了许多，再看自家孙女时，眼底便不由自主地流露出几分与有荣焉的得意来。
事情至此，公断已毕。
“行了！各自散了，该干嘛干嘛去！”里正挥手驱散人群，又特意转向柳老头，“柳老弟，好生持家，莫因这事耽误了营生。”
柳老头躬身道：“多亏老哥主持公道，晓得了。”
人群渐渐散去，柳家人在众人心思各异的目光注视下回到了自家小院。
院门一关，柳云朗便兴奋地挥拳：“妹子！刚才可太解气了！你那几句话摔出去，刘家那爷仨的脸唰就白了！”
柳春阳也点头附和：“是够硬气！这么一遭下来，村里头那些起歪心思的，真得好好掂量掂量下手的成本了。”
柳明月脸上却不见多少喜色，她只是凝目望着手里那份保证书：“硬气归硬气，这纸……终究只是一张纸。能约束得了老实人，却绑不住真铁了心要做贼的手脚。”
她将保证书递给王老太，“奶，您收好，算是个凭证。咱的营生……今儿个可别耽误了，赶紧收拾收拾，卖咱们的红辣酱魔芋丝去！赚钱，比什么都实在！”
说到底，打铁还需自身硬。
至于立威……不过是为了让那些蠢蠢欲动的爪子，在伸出来之前，先算清楚可能的代价罢了。
王老太仔细地将保证书和那三十三文钱贴身收好，没再吭声反驳。
“行，知道了！”答应一声，她便钻进了灶房张罗早饭。
一家人匆匆吃过早饭，柳云朗和柳春阳便带着做好的魔芋丝与红辣酱赶往镇上码头叫卖。
柳明月则和王老太又一头扎进了灶房，手脚麻利地把新摘的红果全都熬成辣酱。
她也没藏私，做红辣酱的过程一点也没省略。
灶火噼啪作响，映得两人的面庞都泛着红光
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