梁石头通过三姑夫帮忙找了一份临时工作，在奇谭市煤矿一井当井下电工，巡查巷道电缆，维护防爆设备，一干就是半年多，那一纸正式工合同始终没有落实。尽管内心焦急，却毫无改变命运的办法，只能继续等待时机。期间，有绞车女工暗送秋波，他佯装不知；有工友给他介绍对象，也都婉言谢绝。
过了元旦，葛美芳又来信了，告诉了放寒假的具体日期，期盼能在放假前见一面。他盼到腊八，向分管安全生产的副井长请了两天假，乘坐火车去了楠城。可他冒着股股寒流到学校一看，校园空荡荡的，一个学生都没有。他询问更夫，更夫告诉他，学校提前两天放假了。他情绪失落地走回到火车站，买了回程的车票，等候半夜的车次。他把长绒棉帽捧在怀里，无聊地环顾旅客零星的站内时，突然发现检票口旁边的留言黑板上有三个大字：老粮台。他忙起身前去辨认，确定那是葛美芳留下的字迹。
从楠城回来，他听到一个非常震惊的消息：平日里与他一起下井作业的工友小许出了事故。这小许下井去维护机电设备，刚走到井底车场，一挂矿车从斜坡上疾奔下来，冲出弯道，瞬间就把小许撞到了岩壁上，活生生挤成了肉饼。他闻听这个消息，无数次设想，如果自己不请假脱岗，一定会和小许一起当班，会不会也在这次跑车事故中一命呜呼呢？越想越后怕，觉得井下的工作太危险了，这个临时的差事也没啥可留恋的，于是在春节放假之前，毅然辞去了矿上的工作。
梁石头回了乡下时，妹妹已经从三江师范学院放假回来了。成玉闻听二哥辞去了矿上的工作，不禁为二哥的恋情担忧，母亲也认为石头和葛美芳成的希望很小。成玉说她在学校处了对象，男方家是三姓县城朝阳的，父母就问人长的咋样人品如何，成玉说男朋友人品挺好，就是个头不算太高，不到一米七，父母就期盼着女儿能早日把对象领家来。
梁石头内心纠结很长时间，一直快到小暑季节，才把辞职的事写信告知了葛美芳，不久就接到了女友寄到乡下的回信。
代岩：
我从春节过后就在三姓县人民医院实习。等实习结束，会去母亲给安排的县商业医院当护士。我与家里说了我俩的事，家里反对我俩继续交往，我很苦恼，也很无奈。考虑目前的处境，我只能选择分手。忘了我吧，谢谢你对我的爱惜和牵挂！
美芳
梁石头料想到会有现在这个结果，却不愿接受这个结果。他喃喃道：“让我忘了她，我咋能做到呢？”母亲轻叹一声说：“再完
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