梁顶子进了城，工作先是在粮库浸油厂，后又转到烘干塔。无论干哪一样，他都尽心尽力。百灵闻听顶子工作有了着落，躲到自己的小北屋趴在褥子上暗暗伤心。索良媳妇跟丈夫磨叨说：“好事都让那老登给搅和了，你看百灵多上火。”她用手拍着脸蛋子埋怨道，“你看看，多打脸哪！那二禄是啥人你不知道？他的话咋能信呢。”索良也有些憋气：“行啦，你就别给我后悔药了。”进小北屋劝说闺女，“这有啥可伤心的呢，离了他还不活了？他不是去城里上班了吗，我也让你离开农村，爹给你来个大撒网，让你老姨和老姨夫在城里介绍对象，以你这模样肯定能成。”
索良的连襟栾宝，是奇潭市做买卖的个体户。索良委托他给百灵介绍对象，经过一番努力，百灵果然如愿以偿嫁到了奇潭市里。男人是个比她大七八岁的下矿工人，很能吃苦养家，然而只过了两个多月安稳日子，没想到井下一场瓦斯爆炸要了男人的命。她分到一笔数目不菲的死亡补偿金，寡居不久便回了乡下的父母家。一时间，村里传出风言风语，说她命硬妨夫，嫁一个死一个，说谁娶她谁倒霉，不带得好的。这些话经闻大呱嗒一阵传播，很快就传到她耳朵里，给她本来忧郁的内心又蒙上了一层阴影。
这天晚上，索良从大队米面加工厂回家学说公冶平提亲的事：“大舀子对百灵有好感，家里求人登门提亲，我没吐口，主要是差他喝大酒。”百灵嘟囔一句：“我看大舀子没啥不好的，他朋友多，挺联合人。除了贪酒，还找不出啥毛病。”母亲说：“喝大酒这一样把他就毁了，他提多少回亲都不成，难道你不介意？”百灵说：“我再找对象，喝不喝大酒不重要，只要对我好就行。”听了这话，着实让索良多少有些意外。
公冶凹相貌挺俊，个头儿挺高，身材却挺瘦。他有一个毛病，嗜酒如命。小时候他就表露出非凡的酒量，有一天他上供销社给他爹打酒回来，走一步喝两口，等走到家只剩下半瓶了，就偷偷上井沿打水往酒瓶子里添兑。公冶平喝着喝着觉得不对劲儿，叨咕酒的度数不够，一看凹子歪在炕上醉了，上前闻一股酒味儿，知道酒是让他偷喝了，扯起脖领子喝问：“你起来，这酒是咋回事儿，是不是兑水了。”公冶凹酒醒了大半，承认是他干的，挨爹一顿胖揍。高中没毕业回屯子务农，酒量一天天见长，连干三大杯竟如喝凉水一般。一次，有人与他喝酒嘎东，说你要能喝一水舀子白酒，就送你一桶。那酒是烧锅屯产的60度小烧，良子端起水舀子咕咚咕咚就干了，过了一次酒瘾，咋的没咋的，还白得一桶白
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