则佝偻着身子，这位曾经的司礼监秉笔太监，如今也只是一介衰朽老者。他喘着粗气，努力跟上队伍，心中不住地念叨着：“列祖列宗保佑，佛祖神明保佑，一定要让我们平安渡过黄河，到了南边就好了，到了南边就好了……”
终于，在又一个黄昏将近之时，他们翻过一道低矮的土丘，视野豁然开朗。一条宽阔浑黄的河流，如一条巨龙般蜿蜒向东，横亘在眼前。那特有的泥沙气息，以及低沉的水流声，都在昭示着它的身份——黄河！
“到了。”赵子龙停下脚步，声音平静，却也带着一丝不易察觉的凝重。他指着远方河对岸，也就是他们此行的目的地——黄河南岸，说道：“那就是南岸，我们的目标。不过，看这架势，情况不乐观。”
只见远处的黄河南岸，隐约可见一些营寨的轮廓和星星点点的旗帜。虽然距离尚远，看不真切上面的字号，但用脚趾头想也知道，那必然是闯军的防线。北岸这边，沿河的一些村落渡口，更是显得异常萧条，甚至能看到一些穿着闯军服色的兵卒在活动。
朱由检一颗心沉到了谷底，喃喃道：“果然……闯贼已控扼黄河……”
接下来的两日，赵子龙凭借着他过人的胆识和灵活的头脑，独自一人悄然抵近了几处可能的渡口进行侦查。他摸清了闯军巡逻队的规律、哨卡的布置，甚至还偷听到了一些闯军底层士兵的抱怨。
情况比预想的还要严峻。所有官渡都被闯军重兵把守，盘查极为严苛，任何可疑船只和人员都休想通过。一些偏僻的私渡小口，也并非无人看管，时常有小股的闯军骑兵来回巡视。
夜幕再次降临，四人寻了一处被废弃的破窑洞暂时栖身。洞内生起一小堆篝火，勉强驱散了些许寒意，却驱不散众人心头的阴霾。
“赵壮士，可……可有法子？”王崇恩抱着一线希望，小心翼翼地问道。他知道，眼前这个年轻人，总能想出些出人意料的办法。
赵子龙将一根枯枝扔进火堆，看着火星噼啪作响，沉声道：“硬闯肯定不行，我们这四个人，还不够人家塞牙缝的。偷偷摸摸找条没人要的破船自己划过去，风险也太高，黄河水情复杂，天寒水急，万一翻了船，或者被巡逻的发现，也是死路一条。”
长平公主的小脸更白了，她紧紧攥着衣角，不敢说话。
朱由检长叹一声，声音中充满了苦涩与绝望：“难道……天真要绝朕于此地吗？”他目光空洞地望着跳动的火焰，一瞬间，万念俱灰。“想朕空有中兴之志，却落得如此下场
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