铁柱跽坐于里巷之偏隅，背倚苍苔斑驳之石，双目凝睇于浩渺苍穹。
其面容枯槁若老木，神情惘然若失。
其本名曰王林。
王氏望于周遭诸里，族大丁繁。
其先世以髹匠为业，尤善斫木构器。
铁柱虽居村落，然承父业，精擅梓匠之术。
其制器精巧绝伦，远近争购，家业渐丰。
虽无朱门之华，而衣食丰足，邻舍咸敬重之。
铁柱自幼颖慧绝伦，耽嗜典籍，思致纷纭，为闾里所共推为神童。
每闻乡人誉之，乃父欣然色喜。
其母钟爱殊深，自龆龀以迄弱冠，铁柱恒承椿萱呵护之泽。
观里中同龄，率皆荷锄南亩，惟铁柱独安砚席，晨诵夕诵，墨痕未干。
顾其双亲期许綦切，晓谕谆谆：“汝当破壁腾蛟，毋甘芸锄之役。“
积卷既久，神思遐骛。每念及山外浩荡之世，辄心驰神往，不能自已。
是日，铁柱支颐坐檐下，展卷良久。忽抬头望陌头尽头，峰峦隐隐处，唯见苍茫一片。
乃微叹一声：“大丈夫当游历四方，安能困守此隅？“遂掩卷徐起，足音橐橐，缓步归舍。
其父正踞坐庭中，指间夹烟袋徐吸，青烟袅袅盘桓。瞥见铁柱推门而入，以烟杆轻叩石阶，沉声问道：“汝读书可有进益否？“
铁柱随口应答数语。
其父磕烟袋于石阶，烟灰簌簌而落，缓缓起身，抚须叹曰：“铁柱，吾当勤勉于学。明岁县试在即，汝一生荣辱，尽系于此。切莫效乃父，老死畎亩之间，空负韶华，徒留喟叹耳。“
其母轻置竹箸于案，笑语曰：“休得絮聒，依吾之见，我铁柱必登科无疑。“
遂以柔荑引父子至庭间，摆下热腾腾饭菜，清烟袅袅而升。
铁柱诺诺应声，颔首落座，拈箸囫囵数口。
其母目含慈爱，见铁柱碗中肉少，遂拣盘中仅余数块，轻夹予之。
“阿爹，四叔快至矣？“铁柱仰首而言。
“屈指算来，当在旬日之内。“其父闻言，眸中隐现怅然，叹息道，“汝四叔较吾有志，实堪嘉许。“
言罢顾其妻，“给老四准备的山菜，可备齐否？“
其母颔首，抚铁柱之顶而叹曰：“汝四叔乃仁厚之人。数载以来，若非渠从中斡旋，汝父所雕器物恐难售善价。汝他日若成名立业，万莫忘恩。“
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