1980年冬至夜，莫高窟第16窟
崖壁上的风哨贴着窟檐呜咽，程雪缩了缩冻僵的脖子。煤油灯在她脚下拉出扭曲的影子，将壁画上的菩萨割裂成光怪陆离的碎块。这是她驻窟的第七个月，依然无法习惯子夜时分的莫高窟——八百余座洞窟在月光下像无数张开的嘴，吞了千年佛号，吐出来的尽是砂砾摩挲声。
“唐代青绿山水的叠染，颜料层不过发丝薄……”她默念着修复手册，刀尖探向《五台山图》山峦处的剥落。可当刀刃挑起一层细若蝉翼的石膏时，金属碰撞声突兀地刺破寂静。
“咔嗒。”
刀尖下的裂隙里，一抹铜绿泛着冷光。程雪的呼吸骤然收紧——壁画夹层里竟嵌着枚机械齿轮！
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青铜齿轮约莫鸽蛋大小，轮齿间卡着半片朱砂染红的丝帛。程雪的手在颤抖，那些被师父赵秉忠痛斥“莽撞”的过往，此刻都化作冷汗渗进棉袄。她忍不住用指腹摩挲齿轮中央的阴刻“邹”字，那凹痕的触感竟与腕间烫伤疤出奇相似。
窟顶忽地砸下一串砂粒。程雪猛抬头，正对上面北壁药师经变里的夜叉。白日里狰狞的护法神，此刻在煤油灯摇晃的光晕中咧嘴似笑，眼珠诡异地偏转了半寸，直勾勾盯着她裸露的左腕。
“谁在那儿？”她攥紧齿轮后退，后腰撞上支窟柱的圆木。积年尘埃簌簌落下，混着远处若有若无的诵经声。
那绝不是汉传佛教的韵调。
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戌时三刻，狂风卷着雪粒子砸向九层楼檐角。程雪蜷在杂物间的草席上，铜齿轮贴身藏着发烫。腕间疤痕在黑暗中胀痛，那是她十二岁生辰那日，醉醺醺的父亲用铜烟枪烙下的。
“赔钱货也配姓康？”男人喷着酒气，烧红的烟锅按在她腕上滋滋作响。母亲程璧冲进来时，带翻了桌上半碗胭脂，那抹猩红泼在父亲要价三十斤粮票的北魏陶俑上。
三日后，母亲抱着她跪在敦煌文物局门口。档案科的老王头掀开她衣袖，瞥见烫疤的瞬间变了脸色：“康家的飞天烙……这丫头我们要了。”
此刻，隔壁传来赵秉忠剧烈的咳嗽。这位敦煌研究所首席修复师，正用程雪熟悉的、掺着痰音的语调呵斥助理：“第205窟的石膏补得比戈壁滩还糙！让那康家塞来的野丫头……”
程雪咬住被角。所有人都说她沾了康氏宗族的光，却无人提及母亲被逼投井那夜，六只绿釉陶骆驼是如何在她怀里碎成齑粉。
五更天，程雪被
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