另一边，凤仪宫。
柳微澜身着素色宫装，静静地倚在窗边，窗外是沉闷的铅灰色天空，一丝风也无，压得人喘不过气。
宫女刚刚呈上来的奏报摘要还摊在案几上，大旱、饥荒、民乱四起，而朝廷的对策，竟是允许各地自行招募乡勇。
她轻轻叹了口气，眉宇间拢着一抹化不开的愁绪。
“娘娘，御膳房送来了新制的绿豆百合汤，说能清热解暑。”贴身宫女小心翼翼地禀报道。
柳微澜摆了摆手，声音有些倦怠：“本宫没什么胃口，撤下去吧。传令下去，从今日起，后宫用度减半，所有非必要的开支，一律停了。这个时候，能省一点是一点。”
“是，娘娘。”宫女应声退下。
殿内又恢复了寂静，只有柳微澜浅浅的呼吸声。
她不由自主地想起了远在青麟郡的如烟和林萧。
那样酷热的天气，他们那里怎么样了？以林萧的本事，想来妹妹不会受苦吧。
若是他来应对这天灾，又会如何？
......
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，暑气便已迫不及行地弥漫开来。
青麟郡城外，临时搭建的粥棚前，已经排起了长长的队伍。
这些都是从南边各州府逃难过来的流民，一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼神空洞，仿佛随时都会倒下。
老张头佝偻着腰，怀里紧紧抱着饿得只剩皮包骨的小孙子狗蛋，艰难地随着人流挪动。
他已经记不清逃了多少天，只记得家乡的田地裂开了一道道大口子，河水断流，村里的人死的死，逃的逃。
他带着狗蛋，一路啃树皮，嚼草根，能活到今天，全靠一口气吊着。
“爷……爷……饿……”狗蛋有气无力地哼唧着，小脑袋耷拉在老张头的肩上。
“乖孙，快了，前面就有粥喝了。”老张头干裂的嘴唇哆嗦着，声音沙哑。
他其实也不抱什么希望，逃难路上，所谓的粥棚，大多是一锅清汤寡水，照得见人影。
队伍缓缓前进，空气中渐渐飘来一阵米粥的香气。
这香味浓郁，不似他以往闻过的那些稀粥。老张头精神一振，不由得加快了些脚步。
终于轮到他们了。
一个穿着干净布衣，身材丰韵的美妇人接过他的破碗，满满当当地舀了一大勺粥。
老张头愣住了。碗里的粥，浓稠雪白，米粒清晰可见，还带着
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