孔颖达屁股下的椅子发出一声轻微的挪动，他整个人僵住，脸上的血色褪得干干净净。
冷意顺着脊背蔓延，官袍内衬很快被汗濡湿，粘在皮肤上，又冷又腻。
求死？
魏征刚才说，他当年是想死？
这话要是传到陛下耳朵里……
孔颖达不敢再想，只觉得这东宫书房，瞬间比冰窖还要冻人骨头。
魏征却对两人的失态置若罔闻，声音平稳地继续往下说：“玄武门之事，非败于战，实败于谋。”
“老臣数次进言，隐太子就是不听。”
“眼看大厦将倾，无力回天，老臣当时心灰意冷，只觉得有愧故主。”
“陛下登基，老臣本没有脸面再活下去。”
“之后屡次犯言直谏，当面顶撞陛下，不过是想激怒陛下，求个了断，也好全了老臣的节气……”
他话语微微一顿，气息有了些微变化。
“谁想到，陛下……竟一次次容忍了下来。”
“这什么谏臣的名声，不过是陛下用来成就他自己圣明，顺水推舟罢了。”
“老臣这条命，也就这么不明不白留到了今天。”
这番话，将过往那些不足为外人道的辛酸无奈，连同君臣间那层若有若无的薄纱，都摊开在了这里。
孔颖达在一旁听得心头狂跳，如坐针毡。
他真想扑上去捂住魏征的嘴，或者干脆两眼一翻晕死过去！
这老头子说的都是什么要命的虎狼之言！
李乾默默听着，心里翻江倒海。
他看着眼前这位刻板严肃的老臣，对其人的认知又深了一层。
史书上只写了他的刚直，谁又写过他内心这般的挣扎和痛苦。
魏征说完这些，像是卸下了什么沉重的东西，又恢复了那副沉静的姿态。
他转向李乾：“殿下今日在立政殿，能直抒胸臆，痛斥不公，做得……很不错。”
孔颖达那颗刚刚落回一点的心，又猛地提到了嗓子眼。
“但，”
魏征话锋一转，“光是痛快嘴，逞一时意气，并非智者所为，亦非……奸者所为。”
他的用词依旧犀利，“殿下顶撞了陛下，打了魏王的脸，然后呢？总不能就这么算了，等着陛下消气，或者等着魏王下一次出手吧？殿下可有后续章程？”
李乾心中一动。
果然是魏征！
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