当夜，天色骤变，大雨滂沱，压得宫墙层层低伏。
靖安司灯火彻夜未熄，谢知安手持皇帝金符，当夜亲自召集五名副司统领，布下一纸密令，命其分三路彻查贺府旧部、工部卷宗、静祀宫往来账册。
霍思言未参与调令，而是独自踏入靖安司后院小阁。
此处曾为靖安司押送异徒的封魂之所，如今静置多年，墙面尚残留隐约魂息，与她识术略有共鸣。
她在密室角落寻出一口旧匣，内藏她父霍肃宁生前暗记，用以绘录魂阵痕迹与阵眼错落。
这些年，她未曾动用，只因她始终未敢相信那一年父亲的死，是为局所制。
可现在，她信了。
她唤出魂印，点亮木匣阵图，借识术一寸寸扫描，终于在最底一页，找到一处被火焚残的字迹。
“西溟渡心术，需献祭魂源……”
“皇印为引……靖安司可阻，然动则王命也。”
霍思言看着那句“皇印为引”，指尖微颤。
那枚藏于信角的红印，不只是皇帝私印。
还是当年她父亲提到的“魂阵起手”之物。
这意味着什么，她再清楚不过：
西溟人十年前便已潜入朝堂，借宫中权力之手，布下第一道魂局。
而皇帝，不论是否知情，都是这局的最初起点。
她缓缓起身，将图卷封回匣中，目光再无动摇。
而此时，谢知安亦未歇。
他召来靖安司一位老吏，低声问道：“五年前贺延之被贵妃封藏，可有内卷存档？”
那老吏拱手回道：“有一卷变调案，本属工部，后因涉密转由司中封档，便藏在三层旧库。”
谢知安顿时动身，带人入库，亲自检卷。
夜至更深，终于翻出那卷“变调案”封口蜡泥未破，卷首却赫然盖着一道极不常见的黑色官印。
谢知安眉头紧锁。
“这是……昔年王印。”
老吏愕然：“大宁王印，早废十年，为何会出现在卷上？”
谢知安沉声道：“怕是有人早年便握有一支王脉旧令，借此通引朝中之力。”
“此卷，不能走寻常渠道查。”
“你去查当年此卷调入靖安司时，是谁一手安排的。”
老吏答应退下。
谢知安却望着那枚黑印许久，心中隐约浮出一个几乎不敢深想的名字。
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