“我只是不想让这场棋局，从现在就结束。”
“我好不容易掌了刀柄，可不能一砍就断。”
天光透入宫窗，金雀楼内香雾袅袅，宴席未开，四方权臣却已齐至。
这一场金雀再宴，是太后亲自点名的。
理由冠冕堂皇：为平息东溟使团风波，重申两邦友好，安抚朝中动荡人心。
可真正的目的，人人心知肚明。
那枚铜令的事并未公布，但东溟使团昨夜惊动宗人府、监察院、刑部三方，消息怎可能封得住？
尤其当事之人之一，霍思言，未请旨便擅动魂阵，虽得军中认可，却亦遭非议。
这顿饭，吃的是交情，谈的是立场。
霍思言入殿时，众臣视线便已扫来，有冷漠，有观望，亦有提防。
她步伐稳稳，不快不慢，径直向东侧落座。那是军中官员列席之位，紧靠礼部、兵部，背靠西窗，最不显眼，却也是最适合观察全局的位置。
魏临紧随而入，沈芝未露面，许是仍在整理昨夜诸证，暂不插手。
不多时，殿门再开，东溟使团使者缓缓踏入。
领首者，正是前次觐见的季苍梧。
他一身雪绸长衣，腰挂异纹金玉，面带浅笑，仿佛昨夜动荡从未发生。
他抬手拱礼，语声温润：“使团有失，扰动京师安宁，今朝得再叨扰金雀盛宴，实感荣幸。”
太后坐于主位，笑意不减。
“贵使客气了，前夜之事，实乃魂器误动，与贵使无涉。朝廷向来信重东溟邦谊，此宴便是为此。”
说罢，她视线掠过霍思言处，意味不明。
霍思言神色不动，拿起杯盏轻轻一抿，动作从容。
礼部尚书却适时出声：“既有不慎之事，理当澄清分明，还请贵使予我朝一份交代。”
季苍梧不疾不徐：“铜令事小，人命事大。昨夜之人，非我主使，实为途中误收的魂术侍者，原打算遣返，怎料……他自作主张，擅动魂器，连我等亦未察觉。”
“今使团上下，皆愿受查，但望朝廷以事论人，不以误行为由，伤我两邦和意。”
众臣沉默。
这番话滴水不漏，将责任推得干干净净，又扯出个“误收魂者”来做挡箭，态度姿态倒也合乎邦交之礼。
但越是完美，越叫人怀疑。
太后沉吟片刻，转头看向刑部：“尚书以为如何？”
刑部尚
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