大昭王朝，京城，相府族祠。
吱呀——
破旧的木窗被风吹开一道缝隙，阴冷潮湿的气息裹挟着腐朽霉味扑面而来。
苏挽棠蜷缩在角落的稻草堆上，枯瘦的手指下意识地摩挲着窗棂。
不多不少，整整一百零八道深浅不一的刻痕，那是她三年来，日复一日，借着晨昏光影变化计算时辰留下的印记。
三年了。
自被继母王氏以“克母妨弟”的荒唐罪名囚于此地，她苏挽棠，堂堂相府嫡女，便成了全京城的笑柄，一个被家族遗弃的“克夫丑女”。
她微微抬眼，目光落在对面斑驳的霉墙上。
那里，用碎瓷片尖锐的棱角，细细密密拓印着半张模糊的《盐铁论》残页。
字迹已深深刻入她的脑海，可每日反复描摹，是她在这绝境中唯一能抓住的、与外界相连的清醒。
“哐当！”
祠堂那扇摇摇欲坠的木门被人一脚踹开，一个穿着半新不旧比甲的粗使丫鬟，正是继母王氏派来看管她的春桃，此刻正颐指气使地站在门口，手中提着一个食盒。
“丑八怪，出来领你的猪食！”春桃的声音尖利刺耳，像一把淬了毒的锥子。
她随手从食盒里抓出半块干硬发霉的馍，看也不看，便朝苏挽棠脚边扔去。
那馍不偏不倚，正好砸在门槛的青石上，碎成了几块，沾满了地上的尘土。
春桃轻蔑地“嗤”了一声，还故意用绣花鞋底碾了碾其中一块较大的碎屑：“瞧瞧，这才是你这克夫的丧门星该啃的东西！跟老鼠屎倒是般配！”
苏挽棠眼睫微垂，遮住了眸底一闪而过的寒芒。
她没有作声，只是默默地俯身，伸出瘦得只剩骨头的手指，去捡拾那些混着泥的馍屑。
就在指尖触及一块碎屑时，她的目光不经意地扫过墙角一块松动的青砖。
砖缝里，隐约露出一小截暗沉的灰黑色。
她的心猛地一跳。
那是……半截炭笔！
是三年前，祖母病危之际，颤抖着手塞进她袖袋里的。
她一直以为遗失了，没想到竟会在这里！
这三年，她靠着碎瓷片和清水在墙上练习，如今有了这半截炭笔……苏挽棠的心湖泛起一丝微澜，旋即又被她强压下去。
夜色渐深，寒气更重。
“笃笃笃。”极轻的敲击声从祠堂后墙传来，是约定的暗号。
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