登莱之乱结束之后，叛军虽然放弃了登州城逃亡东北，但地方上又冒出不少山贼土匪武装组织，福山县的治安状况一直没有得到根本性的好转。对于辖区内的富贵士绅来说，也只有三条出路可选，一是变卖家产南下到江淮地区避难，等待时局好转再尝试返回故乡；二是结社自保，自行组织民团对抗土匪武装；三就是举家迁入县城，依托官府躲避乱局。
如今住在这福山县城里的除了官府人员和家属之外，就是这些乡绅占了多数，只要海汉人不抢钱抢粮抢地，那对他们来说就不算是什么不共戴天的仇敌，一切都有商量的余地。先前作为官府使者被派去城外与海汉沟通的人，其实也是县内的一名乡绅。海汉人打着赈济难民的旗号，轻轻松松就灭掉了万家军的主力，这等实力不主动巴结还要等到何时？
“张大人，本城父老乡亲的性命，全系于大人之手，还望大人能为百姓考虑，耐心与那海汉人周旋，即便有不合之处，也需得妥善处置才是。待大人回城之时，我等再设宴为大人庆祝。”一名耄耋老者作为城内的民众代表，向张普成婉转表达了众人的态度。
张普成心道我何尝不想跟海汉人达成和平协议，可这主动权如今并不在自己手上，自己这个知县只是地方官而不是地头蛇，拿这伙形同军队一般的海汉人也没什么办法。不过海汉人已经主动示意有合作的意愿，那张普成自然也不会拒绝了——如果断然拒绝，说不定会被海汉人视作敌意的表现，而上一个对海汉采取敌视态度的例子就活生生地摆在眼前，海汉昨天让战俘在城外原野上挖的埋尸坑，在县城城头上就能看得一清二楚，这可不是闹着玩的事情。
张普成的一顶软轿出城没走多远，便到了由海汉选定的这处茶馆。海汉骑兵已经将茶馆附近的一片区域全部清理出来，这两天很多原本居住在城外的难民都已经放弃贫民窟投奔了河边的海汉营地，所以这番清理工作倒也没有费太大的工夫，仅仅只是将为数不多的一些难民驱赶到了警戒范围之外，以确保这会谈场所周边不会有闲杂人等出现。
张普成在茶馆门口下了轿，他先看到的是几名肤色黝黑，穿着灰色对襟短衫长裤的汉子，他看这打扮便认出他们是海汉的武装人员，前两天在城头上已经看得很眼熟了。其间还有两名衣衫褴褛的本地人，见张普成下轿便朝那几名海汉人点了点头。张普成略一思忖，便明白对方这安排是让本地人辨识确认自己的身份，以防有人冒充。海汉人办事粗中有细，连这种细节都没放过，这让张普成又是暗暗加了几分小心。
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