那是林予安前往十二月隔离区的路上，他们经过了一条更偏僻，少有人走的通往中心后勤区域的通道。
通道的尽头，是一排与主要科研区风格迥异，更像是临时仓库的金属建筑。
其中一扇厚重的铁门上，挂着一个几乎已经褪色的警告牌：“执法部门临时监管物资—非授权人员严禁入内”。
一股与北极动物完全不同，属于大型猫科动物略带骚味的浓烈气息，从门缝里隐隐传来。
“那里面是什么？”林予安好奇地问道。
麦柯兹的脚步顿了一下，脸上露出一丝复杂混合着同情和无奈的表情。
“我们中心的历史遗留问题。”她叹了口气，低声说道，“一个被所有人都快要遗忘的……小可怜。”
看到林予安眼中的疑惑，她解释起了这段不为人知的往事。
“一个月前，鱼类及野生动物管理局，在马塔努斯卡山谷那边，打掉了一个非法的老虎农场。”
“你敢相信吗？在阿拉斯加，居然有人像养鸡一样，在后院里养了十几头东北虎。”
“农场主是个精神有问题的退役军人，他不仅非法繁殖，还搞所谓的与虎幼崽合影的旅游项目。”
“环境极其糟糕，很多动物都营养不良，甚至存在严重的近亲繁殖问题。”
“当执法部门冲进去的时候，他们彻底傻眼了。他们没有能力也没有合适的场所，来临时安置这十几头处于应激状态的成年猛兽和几只嗷嗷待哺的幼崽。”
“全美国的专业救助中心都联系遍了，但都需要漫长的协调和检疫期。没办法他们只能向我们求助。”
“因为整个阿拉斯加只有我们这里，有现成的安保级别最高的隔离设施。”
她指了指那扇铁门，“我们中心，就成了这批查获物资的临时寄存点。成年虎已经被陆续转移走了，但还剩下一只情况比较特殊。”
“我们进去看看？”林予安提议道。
麦柯兹犹豫了一下，但还是点了点头。她知道以林予安的性格，如果不让他亲眼看到会一直惦记着。
她通过权限打开了厚重的铁门，里面的空间不大，光线也有些昏暗，只有几盏节能灯亮着。
空气中的气味更浓烈了，在一个铺着厚厚干草和柔软毯子的狭小的隔离间里，林予安看到了一团橙黑相间的小小毛球。
那是一只东北虎的幼崽，看起来只有两三个月大，比十二月初见时还要小一些。
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