之心，而且听其言，观其行，此心……恐怕已非一日。”
他顿了顿，脸上困惑之色更浓：
“只是……老夫实在想不通，陛下为何如此？辽东、朝鲜大胜，天下归心，威望正隆，正是励精图治、开创千古盛世之良机！陛下为何要在此时急流勇退？这……这于理不合，于情难通啊！”
他抬起头，目光最后落在了端坐在首辅位子上、一直沉默不语的薛国观身上，眼中带着探究和希冀。
“元辅，您老成谋国，侍奉陛下最久，可知……这其中究竟有何隐情？”
一时间，范景文、张志发等人的目光，也齐刷刷地聚焦到了薛国观身上。
这位三朝元老、内阁首辅，此刻成了他们心中最大的谜团，也是他们指望能拨开迷雾的关键人物。
感受到众人聚焦的目光，薛国观终于有了动作。
他慢条斯理地伸出手，端起了面前书案上那杯早已凉透的茶。
青瓷茶盏触手冰凉，但他似乎毫不在意，凑到唇边，浅浅地呷了一口。
冰凉的茶水入喉，带来一丝清醒的刺激。他放下茶盏，发出轻微的“咔哒”声，在寂静的值房里格外清晰。
他抬起头，目光平静地扫过眼前一张张写满焦虑、困惑、求知欲的脸，脸上没有任何表情，既无蒋德璟等人的激动，也无张志发般的惊惶，只有一种深不见底的平静，和久居高位者特有的、令人捉摸不透的深沉。
“天心难测。”
薛国观缓缓开口，声音不高，却带着一种定调的沉稳。
“陛下乃九五之尊，所思所虑，非我等臣子所能尽窥。陛下既有此念，必有其深意。或许……陛下真是倦了。”
他停顿了一下，目光变得有些悠远，仿佛在回忆什么：
“这近二十年来，陛下过得是什么样的日子，你我多少都知道些。日夜操劳，呕心沥血。如今，辽东收复了，朝鲜内附了，最大的心愿已了。陛下想歇歇，享享天伦之乐……细想起来，似乎也……并非完全不可理解。”
这话说得模棱两可，既没有肯定皇帝的退位决定，也没有否定蒋德璟等人的劝谏理由，只是提供了一种“理解”的视角。
但紧接着，薛国观话锋一转，语气依旧平静，却带上了一股无形的压力，目光也变得锐利起来，缓缓扫过众人：
“至于太子殿下……”
他刻意放慢了语速。
“辽东之战，太子是实际统帅；朝鲜之征
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