“谢……谢陛下隆恩。”
代善挣扎着想要起身，却因腿脚发软、心力交瘁，竟一时未能站起，险些栽倒在地，狼狈之态尽显。
丹陛两侧，已有文臣武将忍不住发出低低的嗤笑声。
他身旁的亲兵连忙上前搀扶，才勉强将他架起。
代善稳住身形，不敢抬头直视天颜，颤抖着从怀中取出一卷用明黄绫子装裱、盖有“大清亲王之宝”玉玺的国书，双手高高举过头顶，声音愈发卑微，几近哀鸣：
“臣……奉我主之命，特来呈递国书，愿永为大明天朝藩属，岁岁朝贡，不敢有缺。并……并愿割让辽河以东千里之地，恳请陛下……罢兵息戈，容我……容我部族，于辽东一隅苟延残喘……”
“痴心妄想！”
“背信弃义之贼，也配谈和？！”
“割地？你们建州卫本就是大明之土！何来‘割让’一说？！”
代善话音未落，殿内已是群情激愤。
一名须发皆白、身着绯袍仙鹤补服的老御史，猛地踏出班列，戟指代善，须发戟张，怒声喝道：
“代善！你还有脸提‘和议’？当年你父努尔哈赤，不过是我大明建州左卫一指挥使，蒙朝廷恩典，赐予敕书、印信，许其统率部众！是朝廷收留了你们这些白山黑水间的野人，给了你们生息之地！可尔等是如何回报天恩的？僭号称尊，屠戮我赤子，蹂躏我疆场！如今王师压境，大势已去，方知摇尾乞怜？晚了！”
又一名兵部侍郎厉声接话，声音冰冷，字字诛心：
“今日割辽河以东，明日是否又要割让沈阳、铁岭？待你等缓过气来，是否又要背信弃义，再犯天朝？汝等建奴，狼子野心，反复无常，天下皆知！我大明，岂会再中尔等缓兵之计！”
群臣的怒斥，如同狂风暴雨，劈头盖脸地砸向丹陛下那孤零零的身影。
代善面色惨白如纸，浑身抖如筛糠，冷汗瞬间湿透了内衫，他却只觉得如坠冰窟，寒气从脚底直窜头顶，连牙齿都忍不住咯咯作响。
他想要辩解，却喉头哽咽，一个字也说不出。
那些被翻出的、关于父祖卑微出身的旧账，那些被历数的、桩桩件件的背盟罪行，如同最锋利的刀子，剥开了他以及整个爱新觉罗家族试图粉饰的尊严，露出了血淋淋的、无法辩驳的真相。
“够了！”
御座之上，崇祯皇帝猛地一拍龙椅扶手，声如惊雷，瞬间压下了殿内的喧嚣。
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