慢到了令人发指的地步。
到现在为止，总共才前进了不到一百五十里路，平均下来，一天也就只能走二十里。
这速度，简直就像是蜗牛在爬！
无奈的叹了口气，祖大寿又转身回到了临时搭建的营帐之中。
可他心中满是焦虑，根本就坐不下来，只能他不停地在营帐中踱步。
不过，这种被迫的停留也并非全然没有好处。
每次大军因为道路被阻断而停下来清理的时候，周围的汉人百姓总会听闻消息，纷纷从四面八方聚拢过来。
他们衣衫褴褛，身上的衣物打着无数个补丁，在寒风中瑟瑟发抖。
一个个面黄肌瘦，深陷的眼窝和突出的颧骨，显示出他们长期以来的饥饿与困苦，眼神中亦是充满了无助与绝望。
因为此次出征准备得相对充分，粮食什么的更是充沛，所以看着这些百姓们凄惨的模样，祖大寿的心中不禁涌起一股怜悯之情。
再加上出发之前朱慈烺交代过要好好对待这些辽东汉人，所以祖大寿和其他几位将领商议之后，就从军粮中拿出一些粮食，分发给这些困苦的百姓。
然而百姓们拿到救命的粮食后，却没有就此离去，反而一直跟着大军前进。
没办法，之前建奴为了打仗，抢光了他们所有的粮食，导致他们差点饿死，如今好不容易碰到愿意给他们粮食吃的明军，他们怎么可能愿意离开？
离开了就会饿死，反倒是跟着大军，还能有口吃的！
祖大寿见状，也没有驱赶他们，而是当机立断将他们收编，让他们加入到清理道路阻碍的队伍中来。
如今，这些百姓的人数已经超过了六万，再加上祖大寿原本率领的十万大军，他现在麾下的兵力一下子达到了十六万之多。
就连祖大寿自己，都觉得这事儿有些不可思议。
照目前这趋势继续往前走，他的兵力极有可能突破二十万！
然而，人数增多带来的问题也接踵而至，粮食的供应一下子成了大难题。
于是一大早，祖大寿特意挑选了几名士兵，让他们快马加鞭，火速往锦州送了一封密信。
在这封信里，他详细地讲述了这里发生的种种情况，同时请求拨付更多的粮草，以解燃眉之急。
按照路程和时间来推算，今天中午这封密信就应该能够顺利抵达锦州。
不出意外的话，后续肯定会有更多的粮草被运送过来。
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