就在北地两个诸侯商议之时，东鲁姜桓楚已经带着儿子姜文焕，率先抵达朝歌。
九间殿上，姜桓楚跪伏在地：“罪臣姜桓楚，叩见陛下。臣被机缘蒙心，听信谗言，犯下了滔天大罪，请陛下责罚。”
帝辛高坐帝椅，目光深邃。满朝文武分立两侧，闻仲、比干等人皆在队列，营造出肃穆的气氛。
“东伯侯，”帝辛缓缓开口，“本来虚神界之事，不应牵扯现实，但你等确实没有丝毫顾及世代的君臣情意，起了反心，你说，朕该如何罚你？”
姜桓楚叩首道：“臣愿交出东伯侯印绶，任凭陛下发落！”
帝辛微微颔首，随即却话锋一转：“朕听说，你女儿姜妃近日在宫中郁郁寡欢，可是在思念家乡？”
姜桓楚心中一凛，忙道：“小女得蒙圣恩，已是天大的福分，又岂敢有思乡之念？”
帝辛大笑起来：“爱卿不必紧张。朕非薄情之人，姜妃本身并无过错，虚神界之事，亦是形势所逼。”
“这样吧，你东伯侯爵位暂且保留，但东伯侯府的所有兵权、封地需交归朝歌。”
“另，道尊有言，此次量劫之中，战败诸侯，需前往凡界开拓，为我洪荒添砖加瓦。”
“这一点，即便是朕，也必须要遵守！”
“因此，这凡界，你以及你东伯侯一脉，是必须要去的。”
“但念及你与我大商世代的交情，双方不断联姻，早已血脉共通。”
“再加上姜妃曾为吾之帝后，也无甚过错，朕便给姜妃一个面子。”
“让文焕那小子承袭了你东伯侯的爵位，届时，你带着姜氏其他人前往凡界开拓。”
“文焕便留在洪荒，替朕在东海设立‘镇海司’，维护东海安定，也算是给你姜氏留一线重返洪荒的希望，如何？”
这话出乎所有人意料，反叛大罪哪里可以轻易饶恕，比干急忙出列：“陛下，这...”
帝辛抬手制止：“朕意已决。东伯侯，你可愿意？”
姜桓楚愣在原地，万万没想到，他以为薄情寡义的帝辛，竟然还愿意给姜氏保留一丝希望，当即有些痛哭流涕的躬身行礼。
“臣...臣谢陛下天恩！姜氏一族愿誓死效忠陛下，即便是前往凡界，也要日夜为陛下祈福！”
一旁的姜文焕也有些惊愕的大礼拜下，“臣，多谢陛下天恩！”
正当此时，侍卫来报：“陛下，南伯侯鄂崇禹在宫外求见。”
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