条和符号，逐渐变成即将出海的坚固船舶，经验丰富的船员和堆积如山的物资。
龙首原山庄内，人人脚下生风，压着嗓子说话，弥漫着一种紧张而有序的气氛，仿佛一张弓，正在被稳稳地拉满。
书房内，海图与星轨的推演暂告一段落。
空气中弥漫着淡淡的墨香与一丝不易察觉的紧绷感。
远航的筹备已进入最关键的实质阶段。
赵牧深知，此刻任何外界的干扰都可能打乱精心布置的计划。
可就在这当口，老熟人“秦老爷”再次不请自来。
不过这一次，扮作秦老爷李世民眉宇间，却少了几分往日的愁云惨雾，却多了积分关切。
他被阿依娜引到水榭时，赵牧正摆弄着鲁大山送来的新船“探索号”的微缩模型，神情专注，仿佛在推演着海上的风浪。
“赵小友！真是百闻不如一见，这新船模型就已如此精巧，可见实物必定非凡啊！”
秦老爷未语先笑，拱手寒暄，目光却飞快地扫过水榭内尚未完全收起的海图草稿。
赵牧放下模型，起身相迎，脸上挂起惯常的懒散笑容：“最近秦老哥可是稀客啊，都多少日子没来小子这儿了，快请坐！”
赵牧亲自斟茶，语气随意问道：“怎么，老哥今日前来，莫不是也听了什么风言风语，来劝小子谨小慎微的吧？”
秦老爷接过茶盏，叹了口气，表情拿捏得恰到好处：“小友说笑了不是！”
“不够老夫今日来，实在是……既佩服，又担忧啊。”言语间，秦老爷忽然又压低了声音，“小友在登州那一仗，打得漂亮，真是给咱们商人长了脸！”
“可小友，这树大，他可招风啊……”
“近些日子郑家那边又开始对你的商会搞小动作，老夫也略有耳闻。”
“又是漕运卡脖子，又是市场压价，这明枪暗箭的，小友纵然手段高超，怕也是疲于应付吧？”
他仔细观察着赵牧的反应，继续道：“老夫在长安经营多年，与赵国公府上也有些往来，若小友需要，老夫或可代为牵线，请赵国公为你斡旋一二，至少让那漕运衙门行事收敛些。”
“毕竟太子殿下如今忙于国事推行新政，也可能无法对商会助力。”
“所以若有需要，小友尽管说！”
这番话，既是示好。
可赵牧闻言，却哈哈一笑，摆摆手浑不在意道：“多谢老哥挂心。”
“
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