又是重重一声皮肉拍打的声音，硬生生打断少年的话。
年幼的刘小姐惊恐看着，那手掌肿起半指高，渗出了血丝。
崔大人怒不可遏：
“你懂什么！”
“世家之所以根深叶茂，系数代人以血浇灌，你是崔家长子，你若无能，崔氏今后何去何从？再说这临字……”
他猛然住了口，表情深不可测，终是重重叹了一口气。
“唉！”
“世人只知世家只手遮天，凌驾皇权，百代不衰。实则世家行于细丝，咫尺深渊，步步惊心。”
“为父让你做这些，为的是世家，为的是崔氏，为的，是你。”
“终有一日，你会明白的。”
然后，崔大人命人将那话本子全烧了，并将院子里服侍的奴仆，一一当场杖毙。
在灼目的烈焰与横流的鲜血中，在凄惨如地狱的哀叫声中，崔大人对着跪在地上的小少年，冷面厉声道：
“还有下次吗？”
少年垂头，长发覆面，瞧不见他的表情。
过了许久之后，才听得地下传来低低的声音：
“儿子，知道了。”
从那以后，刘小姐再难有机会见到崔逖。不单是因为崔逖自行要求，搬进崔府最偏僻、最清冷的院子，也因为崔逖开始闭门苦读，以不足十岁之龄，备考科举。
直到他十三岁高中状元，刘小姐才在长街上，远远地望见身披红花，打马而过的他一眼。
跟记忆中那个小少年，已经全然不同了。
他变得风度翩翩，斯文有礼，和煦爱笑，一副神童才俊，世家典范的模样。
让人根本想不到，他当年是个偷偷在书房里，翻话本子的小孩。
虽然更英俊、更有才气、更令人怦然心动了，但刘小姐不知为何，心中空落落的。
“虽然你们都说我傻。”刘小姐看着林妩，就这么有自知之明地把大实话说出来了。
到让林妩有点难以回答。
不过，她也不需要林妩的回答，自说自话是她的长处：
“但我亦明白，世家与天家之争，从来都伴随着血与亡。”
“崔逖哥哥此去京城，必定十分凶险。可他是那样的人，他是为世家而生，便是我想将他留下，他也断然不可能留下。”
“我不知道，他回去之后，会不会步上崔伯伯的后尘……”
刘小姐慢慢低下头
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