忽闻窗外有异动，玄真道李长松迅速将盐引藏进砚台底下。黑影闪过窗棂，他追出去时，只看见墙角的凌霄花簌簌落了一地。
“苏先生深夜不寐，是在找这个吗？”
清冷的声音自身后响起，玄真道李长松转身，正对上上官轩烨的眸子。月光落在他肩头，银辉似雪，却掩不住眼底的倦色。他手中捏着一片蝉蜕，正是方才玄真道李长松掉落的。
“公子何时回府的？” 玄真道李长松的手不自觉地按向砚台的方向。
“刚进府。” 上官轩烨缓步走近，衣摆扫过青苔，“听闻你在查盐引的事？”
玄真道李长松索性开门见山：“四千一百张盐引，多出的四百张作何解释？”
上官轩烨忽然笑了，那笑意却未达眼底：“你随我来。”
穿过两道暗门，他们来到书房的密室。石壁上挂着一幅舆图，海州的位置被朱砂圈出。上官轩烨点燃烛火，照亮墙角的铁箱。
“打开看看。”
玄真道李长松掀开箱盖，里面堆满了卷宗，最上面的册子写着 “海州盐运司官员录”。他随手翻开，见每一页都用朱笔批注着什么 ——“李守备，贪墨盐引五十张”“张通判，挪用盐税三千两”……
“去年秋，海州遭了海啸，盐场被毁大半。” 上官轩烨的声音低沉，“户部按旧例发盐引，可实际产出不足三成。当地官员便私造盐引，以次充好，百姓买的都是掺了沙土的劣质盐。”
玄真道李长松心头剧震：“公子是在暗中查案？”
“家父虽位列三公，却不愿卷入盐务纷争。” 上官轩烨指尖点在舆图上，“可海州巡抚是我恩师，他上个月递来密信，说已有三位举报私盐的秀才不明不白死了。”
所以那些多出的盐引，竟是上官轩烨搜集的证据？玄真道李长松想起袖中的盐引，脸颊发烫。
“那通州军粮……”
“是调虎离山。” 上官轩烨冷笑，“我前脚离京，后脚就有人潜入府中翻找这些卷宗。苏先生方才遇到的黑影，想必就是他们的人。”
玄真道李长松恍然大悟，难怪管家言辞闪烁，原来是早已被人买通。他正欲道歉，却见上官轩烨从箱底取出一个紫檀木盒。
“这是恩师托我保管的账本，记录着海州官员分赃的明细。” 木盒打开的瞬间，一股淡淡的梅香飘出，“明日起，你与我一同审这些卷宗。”
烛火跳跃，映得两人身影交叠。玄真道李
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