护城河……” 她故意抬高声调，门外的灰影缩了缩。
暴雨声中，醉轩楼的铜铃突然剧烈摇晃。七八个蒙面人踹门而入，领头的独眼汉子抚着腰间弯刀：“老瘸子，该还账了吧？”
蓑衣人抄起酒壶砸过去，韦春花早将刘师傅推进地窖，抄起灶间的铁锅扣在独眼汉子头上：“光天化日打砸店铺！赵捕头昨儿还说要整顿治安……” 她边嚷边将油泼在地上，火把燃起的瞬间，整个大堂浓烟滚滚。
混战中，蓑衣人背起韦春花破窗而出。雨幕里，他粗喘着问：“为何救我？”
“你腰间玉佩上的‘玄’字，和十年前被灭门的玄甲军令牌一模一样。” 韦春花抹了把脸上的雨水，“我男人也是玄甲军……” 话音未落，追兵已至。
地窖阴冷潮湿，刘师傅摸着墙上暗格，手微微发抖：“掌柜的，你真要把那东西给他？”
韦春花擦拭着锈迹斑斑的玄甲军虎符，火光映得她眼角细纹更深：“老瘸子腰间的剑伤，是雁翎刀斜劈所致 —— 和当年灭门案的伤口如出一辙。” 她想起昨夜蓑衣人喝酒时，无意识用左手捏杯的动作，和亡夫生前习惯分毫不差。
醉轩楼重新开张那日，老瘸子瘸着腿来付账。韦春花往他碗里夹了块酱牛肉：“城东破庙住着个瞎眼老道，专治陈年旧伤。” 她压低声音，“虎符我藏在第三块青石板下，要想报仇，下月十五子时……”
老瘸子猛地呛住：“你怎么知道……”
“我这张嘴，连王媒婆藏私房钱的树洞都打听得出来。” 韦春花狡黠一笑，余光瞥见雅间里新来了位书生，腰间玉佩刻着皇家纹章，“倒是这位爷，点了八道菜却只动了姜丝，莫非是脾胃虚寒？”
书生愣神间，韦春花已端来碗醒酒汤：“您昨夜在春风楼与人争执，玉佩碰掉了边角。我这儿有位银匠手艺极好，修玉佩不收钱，只换听个新鲜事儿 —— 比如太子殿下微服私访的见闻？”
老瘸子的筷子 “当啷” 掉在碗里，而书生瞳孔骤缩。韦春花哼着小曲儿收拾桌子，围裙口袋里，半块染血的碎玉硌得她生疼 —— 那是混战中从老瘸子身上扯下来的，与她贴身收藏的半块严丝合缝。
胭脂巷的绣楼挂起白幡时，韦春花正在给新出锅的桂花糕点朱砂。鸨母红姑哭哭啼啼撞进醉轩楼：“韦掌柜，您可得救救我！昨儿夜里，玉枝姑娘在房里……”
“被人用红绸勒死，手里攥着半朵枯萎的白梅花。” 韦春花摘下围裙，“尸体脖颈有两道勒
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