烛火摇曳中，他轻抚着腰间陈青留下的玉佩，喃喃自语：“兄弟，你用性命换来的教训，我永生不敢忘。”窗外，北风呼啸，似在诉说着这位将军跌宕起伏的一生。
春寒料峭，北唐皇宫的白玉阶上覆着薄霜。李存风捧着捷报，蟒袍上的金线龙纹在晨光中泛着冷光。
“李将军此次大破匈奴，实乃我朝栋梁！”圣上的褒奖声未落，右丞相王启年便轻咳一声：“陛下，听闻李将军在北境私自扩充军备，恐有不妥。”李存风猛地抬头，眼中腾起怒火。
若在从前，定要当场驳斥。可如今他攥紧拳头，沉声道：“禀陛下，北境局势复杂，臣扩充军备是为防范匈奴卷土重来。”圣上微微颔首，王启年却意味深长地瞥了他一眼。
李存风心中警铃大作，这老狐狸怕是盯上自己了。回到将军府，管家神色慌张：“将军，陈副将的遗孀来信，说有人在暗中骚扰。”李存风拍案而起，抓起佩剑就要出门。
门客苏砚连忙拦住：“将军，此事蹊跷，莫要冲动。”李存风强压下怒气，派人暗中调查，果然发现是王启年的爪牙在搞鬼，意在激怒他犯下过错。
半月后，西南边境传来急报，南诏国联合山匪进犯。李存风主动请缨，却被王启年以
“需坐镇京城”为由驳回。圣上最终派了王启年的女婿，草包将军赵元出征。
不出所料，赵元接连兵败，失地百里。李存风心急如焚，却只能在朝堂上听王启年颠倒黑白：“皆因李将军此前扩充军备，致使国库空虚，才无力支援。”李存风再也忍不住，怒目圆睁：“王启年！你......”话未说完，圣上已拂袖而去。
当晚，李存风独自在书房饮酒，苏砚叹道：“将军，这是有人故意设局，您若再如此急躁，正中他们下怀。”李存风灌下一杯酒，苦笑道：“我这臭脾气，改了这么久，还是......”就在此时，一封密信悄然送到。
信中竟是南诏国大祭司的求救信，称南诏国主被奸臣蛊惑，愿助北唐里应外合。
李存风将信拍在桌上：“这明显是陷阱，当我是三岁小儿？”苏砚却仔细端详信件：“将军，此信笔迹与您当年缴获的南诏密函一致，或许......”李存风犹豫再三，决定冒险一试。
他亲率三千精兵，绕道潜入南诏边境。一路上，他反复检查行军路线，确认没有疏漏。
然而，当他们抵达约定地点时，却发现大祭司早已身亡，四周埋伏着南诏精锐。
李存风这才惊觉，自
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