朦胧的月光之下，心满意足的浙江布政使陈立在院落中诸多兵丁敬畏的眼神中大步而出，并低头登上了在街道上等待多时的软舆。
见状，一名在街道尽头左顾右盼多时的汉子也是悄无声息的转身离开，几个喘息的功夫便是消失在茫茫黑夜之中，不知所踪。
这杭州府作为"江南水乡"，沿着城中河道一路向南而行，率先迎面而来的便是鳞次栉比的织坊，尽管形制规模各不相同，但依旧是无数外地行商趋之若鹜的存在，无数质地精良的丝绸由此诞生，并沿着运河销往大明各地，为其赚取高于成本数倍不止的利益。
越过这些连城一片的织坊，再往南走不远，便是一座历史悠久的佛教寺庙，其名望虽然不比西湖岸边的"灵隐寺"和"净慈寺"那般人尽皆知，但平日里的香火仍然十分鼎盛。
与这座佛教寺庙一街之隔的，便是一座座占地不菲，规制森严的宅院，哪怕是如今光线昏暗，瞧不出其具体轮廓，但也能知晓此地并非寻常百姓有资格拥有的。
事实上也是如此，这些在杭州府闹中取静的宅院，便是城中织坊大户们所居住的府邸。
因为国朝的律法还算严苛，哪怕城中的富商们靠着"日进斗金"的织坊赚的盆满钵满，但这些宅院除却占地不菲之外，在外表上却是瞧不出半点逾越。
但假若有人能够迈步进入其中，便会立刻发现其中别有洞天。
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"诸位行首，明日便是朝廷正式秋粮的日子了，我看咱们也该适时调整城中的蚕丝和桑布价格了.."
某座金碧辉煌的府邸书房中，一名瞧上去不过三十余岁，眉眼间留有一道丑陋刀疤的壮汉，神情凶狠的朝着在场的"宾客们"嚷嚷道。
闻听此话，不约而同聚集在此的"行首们"顿时兴奋起来，各式各样的呼喊声也是不绝于耳，面上呈现出一抹激动之色。
每逢朝廷收取赋税之际，便是他们这些织造大户利用手中储存的蚕丝和桑布，随意操控市场价格的时候。
相比较那些销往大明各地的蚕丝和桑布，这"低买高卖"方才是真真正正的一本万利。
"那便按照规矩，咱们先降上一成？"
热切的讨论声过后，人满为患的书房中渐渐恢复安静，一名员外模样的老人缓缓看向案牍后的"刘大"，枯瘦的脸颊上涌现着一抹精明。
与在场这些家中世代从商的"行首们"所不同，眼前的"刘大"早年间不
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