鼻，那铁锈与刺激性腺体的混合恶臭几乎令人窒息。
粪便周围，尿液痕迹在苔藓上留下深色斑块，散发着刺鼻的氨味。
这些排泄物分布在一处溪流边的岩石带附近，形成一个小型的“标记圈”，清晰地显示猎物以此宣示自己的领地主权。
莱戈拉斯结合足迹走向、粪便点位和风向变化，脑中迅速构建出猎物的活动范围：
一个以溪流上游峭壁为核心、半径约三公里的不规则区域。
猎物似乎偏好高地与水源交界处，巡视路径覆盖了陡坡与密林边缘，完全印证了笔记中“巡视范围远超领地需求”的描述。
然而，痕迹虽多，却异常模糊难辨。
足迹常被厚厚落叶或前夜的雨水冲刷得若隐若现；
气味在变幻莫测的山风中飘忽不定，时浓时淡；
粪便和残骸也散落稀疏，如同猎物刻意掩盖行踪，手法老练。
莱戈拉斯不得不反复折返，伏地细察，甚至攀上高耸的树干俯瞰地形，耗费近半日才勉强圈定核心区域。
“果然棘手，”他暗忖，汗水从额角滑落，“这畜生比预想的更狡猾，痕迹处理得如同老练的刺客。”
就在他沿一片陡峭岩壁仔细搜索时，一阵低沉而充满威胁的咆哮骤然撕裂林间寂静。
莱戈拉斯瞬间伏低身体，如同融入环境般隐入茂密的蕨类丛中。
前方五十步外，一头巨兽正从阴影中踱步而出——但只一眼，莱戈拉斯便瞳孔骤缩：这不是目标！
这头生物体长近四米，肩高过人，覆盖着暗褐色厚实鳞甲，脊背生有锐利的骨刺。
头颅似蜥似鳄，三趾巨爪深陷泥土，每一步都留下与笔记描述一致的三趾深痕。
啃噬力也惊人匹配——它正用锯齿状的恐怖利齿撕咬一截粗壮倒木，断口狰狞可怖。
气味更是高度相似：浓烈的铁锈腥气与腺体恶臭扑面而来。
但关键差异点同样醒目。
笔记中“庞大的暗影”应带起“狂暴风压令巨树摇晃”，而眼前这兽移动时虽沉重有力，却无那般毁天灭地的惊人气势。
其体型虽大，却比笔记暗示的“战马级”略小，更像一头强化版的巨蜥。
最关键的是，它眼中闪烁着凶暴却直白的杀意，缺乏笔记所述“鬼魅般穿行”的诡秘感和无形的压迫力。
莱戈拉斯屏息凝神观察片刻，强压下猎人骨子里那跃跃欲试的本能冲动。
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