三月上旬时，朝廷派遣知贡举、监试、主文考试等官，以及大中门官诸司、弥封、誊录等官，提前进入观桥贡院，避免与考生有联系。
三月十一日，春闱入场的前两日，有不少的举子、三学舍生的生员会提前到贡院附近赁房待试，以便就看坐图。
这两日的铺席买卖十分火热，俗语谓之“赶试官生活”。
日高影移，照亮了这片错落有致的瓦舍。
与贡院大门那庄严而冷峻的气息截然不同，其下方却是人声鼎沸，车水马龙，男女老少，熙熙攘攘。
三月十三日，是举子入春闱科场的第一日。应考的举子既有白发苍苍者，也有不惑之年者，以及惨绿少年，他们或者背着书箧，或者提着书箱。
知贡举、监试、主文考试等官，引导考生进入贡院。
“哥，我没来晚吧。”
李持安穿过如潮的人群，走到大哥李持隅身边停下，身后跟着齐廷。
李维，字持隅。维，岂也，隅也。是英老国公李昂英的长孙，工部侍郎李烨的长子。
李持隅年有二十五六，身长玉立，面容清俊，文质彬彬，温文尔雅。
李持隅的目光掠过贡院门口那面巨大的鼓，而后回道：“还未响鼓。”
齐廷朝李持隅笑着招呼：“持隅哥。”
李持隅颔首应答。
“周总管，”李持安同管家周总管招呼后眼神逡巡一圈，却没见他爹，不由得微微皱起眉头，“爹呢？”
今天是大哥进科场的关键时刻，这么重要的日子，他竟然不在！
李持隅指了指贡院大门下的人群，笑道：“在那儿呢。”
李持安顺着大哥的手指望去，只见父亲李烨正站在人群之外，踮着脚尖，抻着身体，伸着脖子，想要看清贡院门口的情况。
父亲那滑稽的模样，让李持安忍俊不禁。
他爹这是有多紧张啊！
李持隅又问：“皇城司不忙？”
“我同夏司使调了假。”
李持隅注意到弟弟今天的衣着与往日大有不同。
李持安着一身蓝底绣纹的交领袍子，襟前绣着大鹏展翅、鸿雁高飞、旭日东升等吉祥图案，虽然看着繁复，但经过绣人的精心布局和巧妙构思，却又显得和谐。
然而针脚有些粗糙，显然是临时赶工绣出来的。
他这个弟弟为了他还真是煞费苦心，不信怪力乱神，却又信了些祈福的物件。
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