暖阁内，杨坚听完了公孙晟的汇报，沉思片刻缓缓道：“启民可汗已经站稳脚跟，突厥方面已不足为虑，达头可汗虽然只剩数千部众，但吐谷浑一向不安分，朕就担心二者结合，会成为河西大患，爱卿此行任务艰巨，希望能给朕带来好消息。”
公孙晟躬身道：“一山不容二虎，这是微臣最大的把握，只要能让吐谷浑人不受蛊惑，他们必然会清醒，虽然有风险，但微臣不会让自己陷于危境，请陛下不用担心。”
犹豫一下，公孙晟又道：“微臣唯一担心就是七郎，陛下让他跟随微臣去历练，但这次风险太大，能否让他下次跟随微臣出使？”
杨坚摇摇头笑道：“不在风雨中搏击，他怎么成长起来，怎么成为朕的凌烟阁武士，你尽管用他，让他好好帮你。”
“微臣遵旨!“
“去吧！朕期待你的好消息。”
公孙晟行一礼，退了下去。
杨坚原本打算封萧夏为郡公，现在他改变主意了，等萧夏从吐谷浑回来再说。
天刚刚亮，三百名骑兵已齐聚朱雀门，还有主使公孙晟、副使虞仁孝，以及公孙晟的徒弟谢映登，另外还有十几辆大车，里面都是丝绸和瓷器，是天子杨坚送给吐谷浑王慕容伏允的礼物，还有他们的帐篷等物。
众人在等萧夏，虞仁孝低声道：“使君，他会不会不来了？”
公孙晟摇摇头，“还没有到约定时间，再等一等！”
时间刚到卯时一刻，只见有人骑马而来，谢映登激动道：“师父，他来了！”
萧夏果然来了，公孙晟眼睛一亮，只见萧夏头戴鹰棱盔，身披明光铠，腰配直刀，马鞍后挂着一副弓箭，后背一支点钢鞭，手提长槊，胯下一匹极为雄健的赤马。
公孙晟竖起大拇指赞道：“好一个英武的少年将军！”
萧夏歉然道：“穿盔甲稍微耽误了时间，希望没有迟到！”
“来得很准时，我们出发！”
队伍浩浩荡荡沿着西大街向金光门而去。
队伍沿着渭水北岸的官道而行，下午时分，抵达了始平县，队伍没有进城，就在城外驿站宿夜。
三百骑兵的首领是一名禁军郎将，叫做宋老生，年约三十余岁，身材魁梧高大，使一把八十斤重的砍山刀，有万夫不当之勇。
萧夏当然知道宋老生，隋末名将，最后死在李世民手中。
队伍在驿站住下休息，宋老生便找到了萧夏。
“萧
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