第2章 乱世兵祸
“钰儿，这是何人？”吴老太爷颇为惊讶地问。
吴老员外之子吴钰站在院中，后边是几个护院，还有几辆牛车，车上装的是一些粮食衣物之类，而其中一辆车上除了这些粮食衣物，还躺着一个粗蓝布衣的女子，女子身上泥泞不堪，头发散乱，半覆在脸上，看不到长什么模样。
这是一个偏远小县的偏远乡村，村中靠山之处有座不算大的老宅，是吴家的祖宅。吴老太爷在当地也算是个乐善好施的员外，乡间颇有些声望，算是一方乡绅。
后来吴老太爷发家之后，便在州府的城中修了座更大的新宅院，举家迁到了镇上，这边的老宅便一直空了下来。
近些年来，各路群雄起兵抗元，相互之间又因争抢地盘一片混战，兵连祸结。吴老太爷担心被流兵祸害，便遣散了部分下人家丁，只带了儿子儿媳和一个孙子，再加上一些有点身手的青壮家丁护院，一起搬回偏僻乡村的祖宅暂住。今日老太爷安排吴钰带着几个护院，回镇上的大宅中取些粮食衣物，却不料带回来了一个陌生的女子。
“禀父亲大人，这是孩儿回来的路上搭救的，孤身一人摔伤了腿倒在路边，若是不管，恐怕挨不到明天。”吴钰低头禀告。
“糊涂！来历不明，怎能随意带回家中？更何况是一孤身女子？”吴老太爷斥道。
“孩儿问过了，说是因流兵为乱，与家人失散，又受了伤……孩儿实在是不忍，就……”吴钰也知不妥，但却仍是止不住怜悯之情。关键是，他是看到此女容貌的，长得十分秀气，比之自己夫人还要美貌许多，便有些心中意动，忍不住拖以援手带了回来。
吴老太爷毕竟乐善好施，心中不忍，再说吴钰都已将女子带回家了，再这么赶出去，实在是有些不近人情。沉吟片刻，走到车前，低声问道：“请问姑娘，是何方人氏？为何流落路边？”
女子早已醒转，只是腿脚受伤不便移动，见问忙抬手作个福蹲的架势，轻声细气地回复：“禀太爷，小女子郑秋怜，彭泽县人氏，本随夫家躲避兵祸，谁知乱兵追赶，小女子被颠下马车，腿脚受伤，夫君也不见了，还不知是不是还活着，只怕……”话未说完，低声哀哀哭泣。
此处乃是蕲州府治下的黄梅镇乡下，彭泽县是隔壁的一个县，相对繁华，但在这乱世之中，也更易受兵灾战祸牵连。
看这女子穿着虽然平常污秽，但举手抬足谦恭有礼，言语说话简明清晰，名字也颇有雅意，似是个有些教养的大户
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