——80年代，每个受邀作家的花费就超过了8000美金。
一开始这笔资金是由聂华苓夫妇自行筹集一部分，爱荷华大学和美国新闻部门支持一部分。但是随着该计划影响力的扩大和募集资金陷入困境，从70年代开始，美国的国W院开始成为IWP计划的主要资助者。
美国国W院就开始对IWP邀请的作家人选具有决定性的影响。
1979年以前，“国际写作计划”邀请的“中国作家”，几乎全部来自台岛和港岛；1979年中美建交以后，美国国W院要求把每年2个“中国作家”的名额，全部给予大陆作家，不再邀请台岛作家。
不过由于聂华苓女士个人的台岛情结，所以她仍然坚持邀请台岛作家参加IWP，不过这部分费用IWP是不会担负的，需要她自己筹集。
1979年第一批受邀的大陆作家，是萧乾和毕朔望。仅仅80年代，就有艾青、丁玲、王蒙、茹志鹃、王安忆、徐迟、谌容、汪曾祺等人陆续受邀参加。
虽然在美国国W院的主导下，这个计划不免染上了一些ZZ色彩，但是当时中美还处于建交之初的蜜月期，彼此之间的幻觉都比较多，所以整体而言还是以交流与创作为主，美国人相信自己用盛大的物质文明和开放包容的文化精神征服来这里的每一个作家。
IWP在这个大背景下，可以说是中国和外国进行文学、文化交流的一个重要平台。而有这段经历的国内作家，在创作上是受益的，毕竟大大开阔了眼界、增加了认识。像王安亿甚至认为这段经历对自己的写作生涯有关键性的影响。
不过随着1991年恩格尔猝死，聂华苓也因年龄太大，在1992年以后逐渐淡出了IWP的运作，她所坚持的“政治冷感”原则，在IWP里越发难以维持，国内作家也中断了IWP之旅。
此后过了10年，一直到2001年，才有国内作家苏桐接受邀请，来参加IWP。此后几年分别是诗人西川，张潮的班主任于华，以及默言。
只不过时过境迁，来美国生活已经很难起到让他们开眼界的作用了，所以对几人创作影响微乎其微。
2005年可以说是IWP在国内文坛最后的“辉煌”了，除了这两年势头最猛的年轻作家张潮以外，还邀请了池子健和刘恒来做驻校作家。
张潮和IWP都不知道，这次双方的相遇，会直接导致美国国W院相关负责人彻底破防并中断了对IWP的资金支持……
不过这些都是后
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