汉兴元年，五月初九，夏至。
烈日当空，北郊坛上的石板仿佛都蒸腾着暑气。
刘辩身着玄黑十二章冕服，头戴十二旒冕冠，第一次以天子之尊，在夏至之日立于这座北郊坛祭地。
一年时光倏忽而逝，去岁夏祭，为了配合征讨凉州羌乱与并州匈奴叛乱的王师开拔，夏祭提前在北郊坛举行以鼓舞士气。
彼时他还只是摄政太子。
而今，身份已截然不同。
身份的转变，让刘辩也不由生出几分“岁月逝，忽若飞”的感慨。
难得的一阵凉风拂过刘辩的面庞，冕旒垂珠微微晃动，在他的脸上投下细碎光影。
刘辩望向祭坛中央的燎炉，行礼参拜，祈求地母后土神保佑大汉今年风调雨顺，五谷丰登。
祭礼方毕，太宰令肃立于侧，指挥着小吏与负责撤祭的“宰”们，小心地将作为祭品的三牲胙肉从祭案上撤下。
胙肉的腥气混杂着焚烧祭品的焦糊味，弥漫在灼热的空气中。
穿着一身繁复祭服的郑玄，以太常卿兼任太祝令，步履沉稳地行至刘辩面前，俯身行礼，长揖及地，庄重道：“启禀国家，祭地礼罢！”
刘辩满意地点了点头来，今年的祭礼，比之去年确实庄重完备了许多。
去年的祭地礼，是朝廷首次打破过往依照今文经《礼记》举行祭地礼的规矩，仓促间改为使用古文经《周官礼》为纲准。
虽大节无亏，细微之处却颇多纰漏。
这一次经过太常署上下无数次的演练推敲，今日这场祭礼，堪称完美。
不过刘辩这位天子的任务还有最后一项，那便是分赐胙肉！
刘辩目光扫过坛下肃立的文武百官，深吸一口气，宽大的玄色袖袍随着刘辩的动作而扬起，朗声道：“今岁至今五月有余，卿等尽心奉公，朕皆看在眼中！今赐胙肉，以慰辛劳，以嘉其功！”
分赐胙肉的传统，周已有之，按照《礼记》记载：“祭牲必全熟”。
但《周官礼》记载，胙肉的生熟并没有严格要求，只是强调了“胙肉不调味”，以保证祭品的最原始的质朴滋味，代表了祭祀者最为纯质的虔诚。
依礼制，祭天时当用牲血，表示对天神的尊敬。
合祀宗庙先王时当用腥肉（生肉），表示对先王的崇敬。
祭社稷五祀时当用爓肉（半生不熟的肉），表示对户神、灶神、土神、门神、行神五神的敬意。
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