”金凤道:“你二人且回，我论较他等去。”便直踏进房中，因见两位姑祖母也在，不便盛怒于色，按捺道:“水荷既已去久，何苦还要把些不是强加于他？疑我身子有异，反倒衍怪他者。所议诸论，足道荒缪。”但见宜人立身道:“你只嫌我等不悦于你，何曾想得皆是为着谁人如此？”金凤还要回言以争，只听王氏喝道:“凤儿不可无礼，休让你父亲知晓责怪下来。”一面说一面暗地略作侧首，金凤明意，折身直赶出外去。王氏劝了宜人数句，待他仍坐下，方道:“小女秉性自幼如此，望妹子只见而不怪、莫念心上便罢。”宜人道:“吾儿年少时比他跋扈更甚极，亏他老父惩处有方。大嫂也是疼惯了他，一女儿家这等气性，出去怎不惹祸上身？”
那金凤直奔回房中，芸叶几人忙迎上前去，金凤不发一言。至喘息歇收，念及朱宜人几个昔日前言并今时之为，又看过那水荷遗什，不觉露润眼眶，众感相泪。待芸叶几人去不多时，王氏由外而进，金凤见罢，道:“孩儿知在姑母一众跟前逞了气性，任凭娘如何责斥。”但闻王氏嗟叹道:“我训怪你为着那般？纵我亦觉妹子他等焚急乱意，你也使不得肆行无礼。可想你父亲那桩事，人家没少后头为其打点。今日朝人家洒气，岂不冷了人家的心？”金凤颔首道:“孩儿皆从众意。”王氏又把好话告劝一阵，见了案头上所置诸般水荷旧物，就内中取出样东西来，乃是一绣刺图，付于金凤，笑道:“他虽不及你手巧，却也落得些真传，竟可相仿无异。拿去收好了，拟为己作。只是可惜了他……。”言了一叹而默，把余下诸物一股脑拿去了。待及次日午时，早请来数名道者于此待候，地上置一铜盆，先把水荷遗物尽焚，余烬洒没盆中，又烧符浸水倾于里头，在外头两里处择一卦位遮埋。不一时诸事告结，道者离退。因朱慈娘昨对安人言道:“终是你对那丫头素有怨忿，至其咽恨早去。今下也当稍作告偿，以图恕罪愆。”安人一来不便违拗姑母，二来望此事节早些终了，只好把水荷投水那时的衣裳盛入一木匣内。宜人先作上几拜，安人无奈附随。因朱泽松不在，权且作罢。
至朱泽松归时，听刘老言起今日之事，朱泽松一手指外道:“那丫头去便是去了，又言化甚么邪魅回来作怪？想来也非媳妇身子有差，其故必是出于他夫君。”刘老惊问道:“何以见得？”朱泽松回道:“想多年前他征办贼寇一祸，后与妹子家那些弟兄叙起该情，我正途经彼处，无意闻得里头迸出“甚险”一词眼。那时只当明安兵逢急害，现眼下媳妇之事，敢是他吃贼人害伤，回时瞒而不表，方
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