说罢就案上执壶取盏，连饮三遭。金凤后之，待水荷、明一也过，陈菱方吃得三盏，忽朝了明一道:“你张表兄吃了三盏，王妹妹也是如此，你可代我吃了这，岂不正为个顺数。”明一道:“俺不曾闻得债帐何时须使他人分承，只怨得你这般差误，俺已是喝不得。”陈菱道:“怎的同你两个兄长于一地时喝得，偏我跟前反倒不成？”明一道:“这本应为你的罚数，俺若接来，岂不自个空生一差。况这法儿还是你想来，怎因你输得多了，反来不认之理，说得这话迷劝俺。”却闻一旁玉春道:“我虽无有一差，也是同了诸位一并入此为悦，何不就予我一盏作赏。”说罢就手拿过独剩那盏一饮尽了。陈菱起了身来，近前执了玉春两手笑道:“不意与孙妹妹初逢之会，却视我如血融之亲。”明一道:“偏天叫俺与你作了姊弟，凡遇诸事还叫俺一后辈分扰，何来个长辈之样。不如央父亲等，请孙姑娘同你成了亲姊妹，也叫俺落个清噪，平日跟你在一处直似进了敌阵厮并一般。”桂福言道:“贤弟如此说来，也当照了兄长那等，着胄拎骑，以安草乱之域。不闻得那械并嘶噪，何以言如陷虏。”金凤因恐陈菱姊弟相作嗔闹，忙道:“各数结了，且告一落，休伤了亲合。”他等只且作罢。
待几人撤去杯盏，复着座相叙。陈菱道:“你等可觉明安此行可告成么？”水荷道:“尚老先生明其缺差，荡散迷霭。又兼他勤苦善学，多可成矣。”金凤道:“这进士名位自古之来引得多少眼热苦求者，挤坏身躯欲取。后若居殿臣，又恐内有那居心不正者，闭阻贤路，斥弃忠良。虽过文墨之斗，另并长廷内争，吾父与姨丈等，那个不曾日谨暗提。”桂福道:“与兄长伴谊甚深的那位胡大哥，他现如此么？”金凤道:“明安于我言起，道他暂无取进之意。”陈菱道:“他如此打算，想是有这顾忧。”水荷道:“二老爷他罢了官而回，想来定因如此。他受了人家言气，自受不得恐吃贬责，一走而了。今倒盼了明安拿得高衔，代他出了恶气。明安待辞众行兵那时，当了大老爷等面说些寒情之语……”话方及此，秋月忙道:“二老爷所念之为，咱等如何明得。说了这许多，他若探知，连安人那处怕也要拿你昔日寸过之差，一并斥备于你。”金凤也道:“天下那个为人父母的不想儿女有番作为，姨丈不过面上所显不中看罢了。”桂福道:“确是此说，兄长若谋高就，表姐也获一益。”
时移几日，朱淑人一行备齐行装，与了刘老、朱天丰称别。顾兴一从已是前日动驱，于此不表。金凤、玉春等言送陈菱三人，待及翌日，李文贺也别过妻女一
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