“再这么下去，全县就都是强奸犯了！”
“就是啊！咱们平头百姓，可经不起这种官司折腾！"
“前阵子孙文案不也是么？全都是强奸！”
夏竹的指甲深深掐进掌心，望着刘翠莲蜷缩在地上的身影，突然觉得陌生。
这个月前还在她面前哭诉求告的女子，此刻像滩烂泥，任由父亲踢打，唯有睫毛在眼下投出颤动的影，像只怕光的蛾。
“够了！”王春生的惊堂木拍在案上，惊飞了梁上的麻雀，“公堂之上，岂容你撒野？”
他朝衙役使眼色，两名士兵立刻架住还想动手的刘屠户。
那胖子还在骂骂咧咧，肥肉随着挣扎抖个不停，活像被掀了盖的猪圈：“你个小贱人！敢把这事说出去，老子打断你的腿！”
刘翠莲趁机往墙角缩了缩，后背贴上冰冷的青砖。
她盯着王春生腰间的令牌，突然想起父亲昨夜的话：“只要你咬死了不松口，夏大人定会为你做主。”
可现在，夏大人望着她的眼神，像看一块发馊的馒头，连往日的温和都没了。
“大家静一静！”王春生的声音像把利刃，劈开了沸腾的议论。
接下来的事情便顺理成章，王春生依律做出判决：刘屠户教唆女儿诬告、收受贿赂，罪大恶极，打入死牢，秋后问斩。
刘翠莲诬告伤人，打入死牢，秋后问斩。
大鹏无罪释放，刘屠户所收绸缎庄聘礼尽数赔偿大鹏损失。
夏竹站在堂前，听着王春生的判决，看着堂下百姓鄙夷的目光和刘翠莲绝望的哭喊，只觉得脸上火辣辣的疼。
她一直坚信的正义，原来只是一场被偏执扭曲的闹剧。
而这场闹剧，差点毁掉一个无辜的人，也让她自己声名扫地，多年来为女子做主的信仰在铁证面前轰然崩塌。
围观的百姓们见真相大白，纷纷感慨议论，有人同情大鹏的遭遇，有人痛骂刘屠户父女的贪婪，还有人对夏竹的断案能力表示质疑。
王春生看着夏竹失魂落魄的样子，没有再多说什么。
他知道，对于夏竹而言，真正的惩罚或许不是来自律法，而是内心的拷问与信仰的崩塌。而蓬莱县的天，经过这场闹剧，似乎也该放晴了。
他挥了挥手，示意衙役将人犯带下去，这场耗时良久的审判，终于落下了帷幕。
......
暮色漫进县衙后堂时，
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