孟尚怀没想到此事会如此顺利，适才准备用来劝慰孟琬的那些话现下也派不上用场了。他点了点头，正准备再嘱咐孟琬几句，恰巧此时小厮在门外通传：“老爷，舅老爷已经到了。”
孟尚怀转头应了一声，便让孟琬回房歇息，自己随后去到前厅会客。
妻子江氏和妻弟江临在前厅等了许久，桌上的茶水都已经凉透了。
孟尚怀先遣了婢女去换新的，这才缓步走过去问道：“行舟，今日怎么得空来看你姐姐了？”
江临将几个匣子往前一推，笑呵呵道：“这不是北壬使团要来求娶平嘉公主嘛，随行的队伍里的商贾趁机带了些货物来京城售卖。我瞧着许多玉器好看得紧，还都是咱们中原没有的，所以特地买了几件送给姐姐，姐夫，还有琬儿。”
“真是让你破费了。”
“都是些小玩意儿，不值什么钱，”江临摆摆手，“说起来，琬儿过不了多久便要出嫁了，我这做舅舅的合该表示表示。这不过是些彩头，等琬儿添置嫁妆的时候，我定要再备一份厚礼，让她在夫家面前出尽风头。”
“你这消息倒是灵通。”
“姐夫这话说的，舅舅关心外甥还有错？”
江氏蹙眉道：“相王是何等贵重的身份，什么好东西没见过，你也能在他跟前吹嘘充阔？这话咱们关起门来说过也就罢了，莫要出去惹人笑话。”
江临却不以为然，“姐姐此言差矣。相王谢玄稷虽为嫡长子，可是荣宠远不及其弟成王。今上偏爱郑氏，早有以成王为太子之心，前些日子才处理了请立相王的言官，近几日又将礼部几个官员下了大狱，其中那位礼部侍郎李赞还是当今皇后的亲伯父，这摆明就是冲着相王来的。”
“况中宫与今上不睦已久，处处受郑贵妃牵制，休说是在御前替相王说上几句话，能不惹得今上迁怒于他就已是万幸。如今这天下只知成王，不知相王，我倒不知相王贵在哪里，重在哪里。”
江临在读书一事上极不成器，于经商却是个奇才，不过几年就靠和北壬做香料生意发了家。他为人乐善好施，结识了一群三教九流之人，这宫里宫外该知道的，不该知道的，他都能打听个一二。
他对此自得不已，行事也愈加张扬。有时私下说话狂傲了些，若无伤大雅，孟尚怀也不过是睁一只眼闭一只眼。
可这番话却引得孟尚怀脸色骤变，沉声提醒：“行舟慎言。”
江氏从来不关心宫闱之事，只知道相王是当今皇后的长子，本
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