下关码头，三菱商社二楼的和室内，玻璃窗紧闭，油灯摇曳。西乡隆盛盘腿而坐，将一枚铜壳炸弹重重放在榻榻米上，硝糖混合物的刺鼻气味在室内弥漫。他用粗糙的手指戳着炸弹表面的铜壳，冷笑道：
“此物由我亲手所制，一共有三枚，用拉索引爆，只要准确投入罗耀国的马车，太平天国的总理便会粉身碎骨！”
坂本龙马皱眉，手指轻轻敲击着矮桌：“罗耀国的车队戒备森严，前后皆有骑兵开道，左右护卫持枪警戒，马车更是特制的钢板车厢，即便炸弹能炸毁马车，也未必能杀得了他。”
岩崎弥太郎点头附和：“而且罗耀国行踪飘忽，明日未必会走仪凤门内大街去国会山，他有时会乘高架铁车的专列，从仪凤门站下车再走秘道直上国会山。”
西乡隆盛却咧嘴一笑，眼中闪烁着阴冷的光芒：“杀不死也无妨.你们想想，若此时有日本刺客行刺罗耀国，天下人会怀疑谁？”
近藤勇毫不犹豫道：“当然是杨秀清！”
“正是！”西乡隆盛抚掌大笑，“杨秀清此次选举惨败，被罗耀国与洪天贵联手绞杀，以他睚眦必报的性子，铤而走险再合理不过！更何况，他在日本还有真约神道宫的死忠武士，这脏水泼定了！”
一旁的西乡从道笑道：“若杨秀清得知罗耀国遭日本刺客行刺却未死，他会怎么做？”
岩崎弥太郎眼中精光一闪，猛地拍案：“他必逃！”他指向窗外——码头上，“东殿号”客轮的烟囱正飘着稀薄煤烟，锅炉日夜不熄，随时可以启航。“他的‘东殿号’的锅炉这些日子一直没有熄火，他这是随时准备跑路啊！”
西乡从道冷笑一声，手指划过长江水道图：“我会让‘扶桑号’也把锅炉烧上。到时候我们就乘‘扶桑号’尾随，待岸防炮台开火时，就用鱼雷击沉‘东殿号’！利用炮击掩盖雷击，炮火纷飞之下，谁能辨得清是炮击还是鱼雷炸的？杨承天若要报仇”他眼中闪过一丝狠厉，“便让他带着真约神道宫的武士渡海入朝，去进攻太平天国的东北！而日本.终将重归天皇与武士之手！”
坂本龙马沉默片刻，缓缓道：“若杨秀清不死，他跑回日本后说不定会放弃和太平天国陆路相连的朝鲜，专守日本.”
西乡隆盛狞笑：“所以，他必须死！”
次日清晨，仪凤门内大街。
薄雾未散，街道两侧的商铺刚刚开门，行人稀疏。三名身材矮小，日本商人装扮的男子蹲在茶摊角落，目光死死盯着街口。
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