某处云雾缭绕的深山之中，几座雅致的竹屋临溪而建，四周翠竹环绕，鸟鸣清越。
一位身着素白长袍、鹤发童颜的老者，正静坐于屋前蒲团之上，闭目冥想，气息与这方天地仿佛融为一体。
忽然，几名年轻弟子互相推搡着来到老者面前，皆是欲言又止，无人敢率先开口。
“何事？”老者并未睁眼，清越的声音已然响起。
“先生。”
众少年立刻肃立，齐齐躬身行礼，姿态恭谨。
“心乱了吧，”老者淡然道，“为师离着老远，便能听到你们那如同擂鼓般的心跳声。”
“我等知错，扰了先生清修。”为首的少年连忙告罪。
老者缓缓睁开双眼，面色平和。
令人惊异的是，他那双眸子竟是有两个瞳孔，深邃得仿佛能洞悉人心，让人不敢多看。
老者看向眼前躁动不安的年轻弟子们，缓缓开口：“为何心乱？”
为首的少年深吸一口气，鼓起勇气道：“老师，山下传来消息，新帝颁布《求贤诏》，广邀天下英才前往帝都参与考核，言明唯才是举，不拘出身。”
“此事......已传得沸沸扬扬，弟子......”
老者微微颔首，脸上波澜不惊：“你们想去？”
众少年面面相觑，皆不敢轻易答话。
他们深知，自家老师乃是真正有经天纬地之才的大贤，却也是真正的隐士。
向来反对‘学成文武艺，货与帝王家’的理念，更不允许弟子们出仕为官，侍奉帝王。
“那就去吧。”老者平静地说道。
“什么？”少年们几乎以为自己听错了，皆吃惊地望向老师。
为首的少年忍不住确认道：“老师，您......您不是曾多次教诲，不许座下学生出山侍奉帝王，以免所学沦为权术工具，失了本心吗？”
老者缓缓点头，双瞳中闪过一丝追忆：“为师是说过，但如今那位奉王，还算不得帝王。”
少年皱眉，不解道：“可是老师，奉王已然入主帝都，文初帝也被他打得仓皇南窜，怎么看都是他占据绝对上风，一统天下恐怕也只是时间问题。”
“他如何算不得帝王？”
老者嘴角泛起一丝意味深长的笑意：“说的不错，文初帝绝非奉王对手，无论权谋、军略，皆相差甚远。”
他话锋一转，问道：“那我问你们，何为帝王？”
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