大明朝，京城。
内阁五阁老，高拱、胡宗宪、李春芳、海瑞、朱衡，于紫禁城觐见。
一如上次欧罗巴大陆出现重大变故，法兰西王国为西班牙帝国觐见一般，时隔数月，萧皇贵妃娘娘也要分娩了。
事关龙嗣，圣上龙驾腾移，重返紫禁城，但在朝廷中，关注度显然没有皇后分娩那么大。
皇后、皇贵妃，一步之差，但境地却天差地别。
皇后，是皇帝正妻，后宫之首，地位等同于皇帝在前朝的地位，母仪天下。
皇贵妃，则是皇帝侧室中地位最高者，高于其他妃嫔，但始终低于皇后。
皇后，是皇帝嫡妻，所生皇子为嫡皇子，在“立嫡不立庶，立长不立贤”的正统继承中，占据着绝对优势。
皇贵妃，是皇帝侧室中最高等级，相当于副后，可也只是相当于，所生皇子与其他妃嫔所生皇子均为庶出，地位永远低于嫡皇子。
皇后统领后宫，管理后宫所有事务，而皇贵妃，则只有皇后不在，或皇后不便时，才能代理皇后管理后宫。
就如先前，皇后孕晚，这后宫大大小小的事务，就暂时先交给了皇贵妃沈氏。
在服饰上，皇后与皇帝一样，能穿明黄色服饰，在朝冠上，镶有三百二十颗明珠，皇贵妃却只能穿金黄色服饰，在朝冠上，明珠不过一百九十二颗。
皇后年俸禄千两，皇贵妃年俸禄八百两。
皇后去世称崩，葬礼规格与帝格无二，可与皇帝合葬帝宫，皇贵妃去世称薨，葬礼规格低于皇后，多葬于妃园墓。
在永陵的万年吉壤中，已经葬下了圣上的原配皇后，孝洁肃皇后陈氏，孝烈皇后方氏两位仙逝皇后。
如果今朝皇后不遭废后，也能葬入永陵万年吉壤中，但萧皇贵妃却大可能葬入妃园墓中。
另外，皇后最特殊的方面，便是能与皇帝同受百官朝贺，拥有与玉玺印章几乎相同的皇后之玺，尽管太祖高皇帝规定，“后宫不得干政”，可皇后却从法理上拥有单独处理政务的权力，圣上所降旨意，为圣旨，而皇后所降旨意，是懿旨。
而这份权力，皇贵妃却没有半分。
所以，文武百官对此次萧皇贵妃分娩，反应平平，哪怕降下龙子，也是庶皇子。
在此之前，大明朝已经有八位嫡、庶皇子降生，今所留的，两位庶皇子，废裕王朱载垕，景王朱载圳两人。
论嫡庶，萧皇贵妃所生，是庶皇子，论长幼，废裕王
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