程立言不知自己在廊柱旁僵立了多久，直到那阵汹涌的悲恸退去，只留下悲凉的涩意。
他缓缓直起身，指尖蹭过脸颊时，触到一片冰凉的湿。
目光落到案上，画中的糖葫芦被泪晕染，妹妹眉眼间的笑意跟着洇湿了一块，就像是含泪而笑的样子。
他就那么静坐着，直到烛火在画纸上投下的影子，都跟着烛芯的噼啪声颤了几颤。
门外传来极轻的叩击声，是侍女送来了热水和干净的布巾。
橘黄的光晕漫过新铺的宣纸时，笔尖落下的瞬间，程立言忽然闭了眼。一幕幕的回忆闪现在脑海里。
待他再次睁眼后，笔锋落下，不再是童稚的笑颜，而是纵横交错的线条。
起初杂乱无绪，渐渐地，熟悉的街巷轮廓在笔下延伸：
歪脖子老槐树，点心铺林记褪色的招牌，巷口那口古井的石栏在笔下浮现，连经年累月磨出的凹痕都分毫不差……
是南城那条巷子。
他忽然想起，巷尾那株腊梅这几日该开了。往年这个时候，妹妹总爱踮着脚摘最矮枝的花苞，说是要插在他画案的瓶里。
笔尖在纸上疾走，墨色浓得化不开，仿佛稍慢一步，那个有糖葫芦甜香、有腊梅清冽的世界，就要从指缝里溜走。
他的笔触沉郁，带着一种近乎自虐的专注。
他画得极快，仿佛要将那个虽然贫寒却那般温暖自由的世界，原封不动地搬过来。
他要画下来，挂起来。
这样，他们还在，自己也还在。
*
长公主的寝殿，灯火通明。
如意垂着手回话，声音极轻。
“殿下，送栗子糕的侍卫回来了。陛下不仅赏赐了六个菜，还赐了宫中新制手炉给殿下。殿下还问起那位程公子…说是…说是明日领进宫看看。
“另外…”如意的声音压得更低，带着一丝不易察觉的凝重，“林总管被罚了四十大板，行刑的是贵妃宫里的太监，下手极黑，听说……只留了口气。接替林总管的是贵妃举荐的、伺候皇上起居的孙公公。”
“苏时雨的人？”杨千月执子的手在空中顿住。白玉棋子映着烛光，泛出冷硬的色泽。
她缓缓将棋子落下，一声清脆的“哒”响在寂静的殿中。
她已料到，送糕点的人若提一嘴“带回个俊俏画师”，弟弟定会好奇召他入宫。一当面见了圣上，很多事情就更加由不得程立言了。
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