江州坐拥长江天险，是江东的门户之一，历来是兵家必争之地。
王氏子弟王崇原本任此地方刺史，然他生性残暴行事怪诞，随意杀害俘虏，激得流民纷纷造反，皇帝司马淮遂派王戢前往镇压平定。
王戢以往只在宫廷禁卫军首领，手无兵权，此番终于有了上战场搏杀的机会，准备一展身手，为琅琊王氏的新一代积累军事资本。
清晨，王姮姬在祠堂上香祈祷，愿二哥可以顺利拿下江州，平安归来。
之后她乘云母车往建康城的各田地庄子去，代卧病的父亲王章查验账本，收缴赁银，例行检查。
回程时忽遇一男子拦车，衣衫凌乱，满身风尘之色，似已在此蹲守良久。
王姮姬以为是被克扣工钱的佃客，隔着云母车的珠帘问：“你有何冤情？”
那公子衣着清素，头带帷帽，脑袋死死垂地，似一尊泥塑木雕，三缄其口。
侍卫以为是闹事的，要扒了帷帽将人赶出去。王姮姬制止，此人或许有难言之隐不便明说，单独将其请上临近酒楼。
那公子见四周无人，才缓缓摘下帷帽，露出一张文质彬彬的脸。
他从随身竹篓中取出一包油纸包裹的草药，有些哽咽地道：“郑蘅贤弟……我终于见到你了……我来给你送药。”
王姮姬足足愣了一弹指的工夫，才反应过来，“……文兄。”
那日在草场郑蘅忽发病昏倒，文砚之不知她随身携有药物，纵马赶回婆婆处，跑跌了一双鞋才将药取回。
可为时已晚，郑蘅已被琅琊王氏带走了。文砚之跟王家的人来到驿馆，欲将解药奉上，却又被王家二哥轰了出去。
“后来我只好在王氏庄子附近等候，功夫不负有心人，今日终于把贤弟你盼到了。你的病痊可了吗？这些药请尽快服下，婆婆说晚了就来不及了。”
王姮姬怔怔凝视文砚之消瘦的面孔，他下巴覆盖一层青乎乎的胡子茬儿，可见这几日风餐露宿，所受折磨深重。
枕边人尚且反目成仇，她从不以为拿根柳条结拜能成什么生死兄弟，独独文砚之这样认真，这样迂腐，这样赤诚。
“文兄明知我是富贵人家的，请得起名医，为何还巴巴跑过来呢？”
文砚之指骨蜷曲，由内而外地惭愧，“是我对不住你。贤弟那日突然发病是受我所累，我不能一走了之。”
那日下马时，他们肌肤无意中碰触了下。这一举动给她带来了困扰。后来他琢磨着，
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