马梦阳出自国子监，当初在科技司学习过一段时间后，先是在“动力项目组”随郭天问研制蒸汽机，后来与齐大木一起负责实际主持机车制造局的事务。
在这几年中，他前前后后可是跟刘宽学习了不少科学、科技相关的知识。
刘宽与他虽无师徒之名，却有半师之谊。
马梦阳闻言只能硬着头皮道，“这艘蒸汽轮船的外壳基本上跟方才那艘铁甲船差不多，甚至还要大几百料。”
“轮船的螺旋桨动力装置研制出来后，装在船上后我们试航过，确实可以令铁甲船无风自动，配合风帆的话，则可以令风帆船速度更快。”
“但因为蒸汽机动能转化效率还不够高，再考虑到舰船载运量问题，目前在实际航行中，蒸汽机哪怕作为辅助动力，也不可长时间使用。”
“因为舰船在装载兵员、后勤物资之余，能装载的煤炭、淡水都是有限的，不可能太多。”
“下官等研究后认为，需得在蒸汽机能效得到质的提高，或是咱大明造出更大的舰船之后，蒸汽动力装置才能展现更大的作用。”
刘宽听了了然，随即道：“蒸汽动力与螺旋桨就是未来舰船发展的正确方向，这点毋庸置疑。”
“蒸汽动力能效需要提高，那就继续研究更好的蒸汽动力系统，努力提高其能效。”
“至于建造更大的舰船，目前咱们不一在往这方面努力吗？还有，你估计至少得建造多大的舰船，蒸汽动力能真正展现其作用。”
马梦阳道，“如果是现在这套蒸汽动力装置，须得八千料舰船，才能真正发挥其作用。”
“不过根据陈船长他们的经验，如果是以木材为主建造舰船，六千料差不多就是极限了，想要达到八千料极难。”
刘宽虽然对造船方面只知道点皮毛，却也明白，材料确实制约着船只大小。
事实上，在后世材料问题制约了很多物件的制造，如飞机、火箭、电池、芯片等等。
木制舰船大小有极限很正常——后世人在讨论到郑和宝船时，曾有人推测其可能有八千料乃至上万料，但较为客观的主流观点却认为，历史上的郑和宝船最有可能是五千多料。
至于后来大明常用于出使海外藩国的封舟，一般在三千多料，超过四千料的都少。
事实上，当时大明的造船业已经相当发达，便是朝廷不想制造更大的舰船彰显国威，而是受到材料制约，五千多料的宝船便已经触碰到木船瓶颈了。
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