休假一段时间，一同前往海族星系。
新能源广泛投入使用，原本几天的路程如今己经缩短到几个小时。从中央星到海族星系，上午出发，下午就可以抵达。
年荼赶到时，海夜黎正守在爷爷身边。
一向很在乎形象的雄性此刻有些不修边幅，失魂落魄地站在那里，美貌的面孔瘦削而苍白，充满脆弱感，格外惹人怜惜。
年荼快步上前，“我来了。”
“年年……”，海夜黎浑身一震，如梦初醒。
他紧紧把年荼搂在怀里，仿佛这样就能在她身上汲取到许多安慰。
医疗仪器的声音有规律地一声一声回响在房间里，空气里萦绕着药剂冰冷的味道。当初精神矍铄的老人现下无法脱离医疗舱，大部分时间都处于昏迷状态，只有少数时间清醒。
他不能自主行动，说话也很吃力，一双眼睛半睁半闭，艰难地望着相拥在一起的年荼和海夜黎，脸上浮现出欣慰的笑容。
寿命走到尽头前，能看到最为牵挂的孩子拥有幸福的归宿，他己经没有什么遗憾。
老人的目光缓缓挪动，从年荼的几名幼崽身上一一扫视而过，眼眸中有慈爱和欢喜，也有憧憬。
他们一脉子嗣向来稀薄，主家只有他和海夜黎，算上旁支也没有多少人，他几乎从未见过这么多幼崽聚在一起的热闹画面。
虽然看不到海夜黎的幼崽出生了，但他能想象得出幼崽的模样……
“爷爷”，年荼隔着舱门呼唤他。
上一次见面时，爷爷还能和她说上几句话，这次竟连话都说不出了。
他只将这些前来探望他的人打量了一圈，就心满意足地闭上眼睛，似乎是耗尽了精力，疲惫地昏睡过去。
谁也不敢确定，这一闭眼，会不会是永眠。
年荼拥抱着海夜黎，能听到他颤抖而急促的呼吸，心情也随之沉重起来。
她沉默地凝望了老人一会儿，忍不住在心底询问神树，“……人死之后将会去往何处？”
这是她第一次认真思考这个问题。
对于普通人而言，这个问题虚无缥缈，而她能从神树这里得到真正的答案。
“死亡不是终点，年年”，神树温柔安抚她的情绪，“这一段旅程结束，他将去往其他世界，开启新的生命。”
作为兽人们的守护神，它送走过无数兽人的灵魂，也迎来过无数新的子民。
听着它的话，年荼仿佛豁然开朗
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