老舍先生在《燕京的春节》写到，二十三日过小年，差不多就是过新年的“彩排”。
小年，意味着准备干干净净过个好年。
四九城里，各家各户，忙得热火朝天。
周婶拿着扫帚，跟家人们明确分工，冲洗地面，擦洗桌椅，打扫干净屋内，总之，不留任何的死角，彻底清扫，做到窗明几净。
紧接着，就是贴窗。
喜鹊登梅，孔雀戏牡丹，狮子滚绣球……
把自己剪好的窗，往打扫一新的屋子上一贴，立刻就给家里增添不少喜气。
就在此时，只听吱呀一声，门被推开了。
一个白胖女人闯了进来，提着篮子：
“周大姐，要我说，你可真勤快。”
“臊我呐，你们家一大清早就打扫干净了，你那俩儿媳妇，一个比一个能干。”
周婶感慨不已，家里有她们，你以后可要享清福，不用像我这样，忙上忙下的。”
白胖女人听着高兴，而后道明了来意，专程来送瓜粘，“周大姐，您可千万别嫌弃。”
“怎么会嫌弃呢！谢你还来不及呢。”
周婶对这位富起来的邻居，愈发羡慕，“你们家算是苦尽甘来了，老大在那家裁缝铺上班，一個月的工资都快赶得上厂主任了。”
白胖女人一想到大儿子在韩跃民的裁缝铺工作，昂起下巴，眉毛上扬，借着余光，偷偷瞄了眼自家的屋顶，上面竖立着个鱼骨天线。
“晚上来咱家看电视。”
“一定，一定，我看报纸说，今晚燕京台要播春晚，有很多神秘嘉宾，还有精彩节目。”
“我也看到了，咱们可千万别错过。”
眼见着白胖女人要走，周婶急忙喊住，“等等，等等，我回屋给你拿点‘杂拌儿’。”
杂拌儿，就是各种干鲜果品，掺在一起拌和，再用蜜汁加工，就成了色味俱佳的蜜饯食品，据说，慈禧吃的时候很高兴，随口给起了个“杂拌儿”的名字，从宫内传到民间，渐渐地成了燕京一种独特风味的食品。
此时此刻，四合院里。
杨霞把祭灶火烧烙好，一烙就是一大筐。
然后，和韩母、方言、方红、韩跃民、方燕，到了外头的小厨房，摆上桌子，向设在灶壁神龛中的灶王爷，摆放贡品，敬香祈福。
祭灶时，还要把涂在灶王爷的嘴上。
蕴意是，不让他在玉帝那里讲坏话。
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